Craft Brewers Skicka ett meddelande: Drink Beer Fresh

På årets Big Beers belgare Jag hade turen att njuta av 2009 Dogfish huvud Fort hällt av ingen mindre än Dogfishs grundare Sam Calagione själv. Det var precis så fantastiskt som det låter. Faktum är att festivalen var proppfull av så många briljant åldrade öl att hela evenemanget liksom går ihop. När folk frågar mig hur en sådan öl var, räcker jag bara upp händerna och säger Awesome förmodligen.

Tänk på ett kontrastfall: Vid en ölprovning varje vecka provade gruppen en åldrad (läs: inaktuell) Amerikansk pale ale från en stor hantverksbryggare. (Namnen har ändrats för att skydda de oskyldiga.) Upplevelsen var långt ifrån fantastisk. Humlen hade slitits och smaken fick oss alla att ifrågasätta vårt förstånd eftersom vi alla länge varit fans av just denna brygd. Lyckligtvis bestämde sig någon för att kontrollera datumet på flaskan: fem månader gammalt. Mysteriet löste förnuftet intakt (åtminstone för nu).

Medan min erfarenhet på Big Beers var en bekräftelse på att vissa öl åldras särskilt bra, är det senare fallet mycket mycket vanligare. Oftare än inte åldras öl inte bra - särskilt de humliga som har varit och förbli

Så vi frågade hantverksbryggare varför de vill att du ska dricka öl färsk

funky buddha bryggning

( MER: Vad är Craft Beer? )

Konst och hantverk Öl

Det finns några anledningar till att bryggare vill att du ska dricka deras öl ASAP. Man har att göra med hantverksbryggningens konstnärliga karaktär.

Om vi ​​följer Merriam-Webster är både öl och konst mer generellt uttryck[er] eller tillämpning[er] av mänsklig kreativ skicklighet och fantasi [som] producerar verk som främst ska uppskattas för sin skönhet eller känslomässiga kraft. Precis som en målare lägger ifrån sig penseln när hennes målning stämmer överens med hennes vision, paketerar bryggarna sina öl i det ögonblick de har fångat något maximalt vackert.

Vi paketerar ölen när vi är nöjda med den Jon Mansfield bryggeridriftschef på New York’s War Horse Brewing Company berättar CraftBeer.com. Bryggaren är nöjd med smaker aromer och utseende på ölet och vår förpackningsansvarige är nöjd med att konserv- eller fatlinjen är inringd på rätt sätt. Om de sakerna inte var rätt skulle vi inte paketera ölet och vi skulle absolut inte vilja att folk skulle dricka det. Vi säger att ölen i tanken på förpackningsdagen är hur perfekt som helst och vi försöker få den ölen i människors händer på det sättet.

Det finns dock fortfarande utrymme för skönhet att bo i betraktarens öga. Med det sagt att hantverksölsdrickare är smarta människor och de som målmedvetet åldrar öl med omsorg och blick för nyfikenhet vet att ölet ibland förändras drastiskt när dagarna går.

Så ölkonst kan fortfarande vara en

Vi är mer oroliga över onlinerecensionen som slår ut ölen och det visar sig att det är en två år gammal IPA som lämnades kvar i garaget som Mansfield insisterar på.

( MER: 9 bryggerier du vill följa på Instagram )

Öl lever!

Ett andra stort tema som dök upp från bryggare vi frågade var det faktum att öl är en sorts organism något som lever och andas (även om förhoppningsvis inte syre!). Att ta den konstnärliga skapelsen och låsa in den i en källare kan döda dess livlighet - eller åtminstone dess humleprofil.

Efter tillräckligt med tid är magin borta bortkastad och inte njutbar. En verklig skam! ~Mike Sardina Hill Farmstead

Öl är en levande magisk sak och i samma ögonblick som den förpackas börjar den tappa sin lyster och briljans och mystik säger Mike Sardina från Hill Farmstead. Efter tillräckligt med tid är magin borta bortkastad och inte njutbar. En verklig skam!

Bortkastad öl? Synd verkligen!

Jim Kochs grundare av Sam Adams ekar Sardinas känslor. Öl är flytande bröd säger han. Skulle du äta ett halvår gammalt bröd? Ja jag heller.

( MER: 9 bryggeripar om sina starka relationer och framgångsrika bryggerier )

Gör dina läxor

För att jag inte ska uthärda samlarnas (hamstrare?) monologiska vrede i kommentarsfältet i denna artikel är det viktigt att upprepa att vissa öl är åldersvärda. Faktum är att vissa är nästan säkert bättre med åldern. Jag för min del är överlycklig över att Dogfish Head höll de gamla flaskorna med Fort liggandes.

Men faktum kvarstår: medan vissa öl kommer att åldras bra, kommer de flesta inte att åldras.

Det säger sig självt att vissa stilar är absolut bäst när de är färska - tänk att IPA säger Sardina. Men även stilar som är traditionellt åldrade - tänk imperial stouts och barleywines - är oftare än inte bättre när de är färska.

Jim Koch delar en liknande känsla: De flesta öl behåller sin fräscha smak från bryggeriet i cirka fyra månader, kanske tre månader för en IPA – även om det finns en handfull ölstilar som håller mycket längre som Samuel Adams Utopias som med 28 % ABV är nästan odödlig. OK OK. Om du har en 28% öl är du ursäktad.

gilman brygga

Nyckeln är att göra lite läxor. Bli bara inte förvånad om dina experiment indikerar att det i stort sett är bäst att dricka färsk öl.

Färsk öl smakar bara bättre säger Koch.

( ÖLRESA: Arizona bryggerier du vill utforska )

Det hårda arbetet bakom färsk öl

Hantverksbryggare som Koch pratar inte bara när det kommer till färsk öl – de går på promenad också. I synnerhet hantverksbryggare kämpar mot två fiender av fräschör: tid och temperatur.

mörkt öl

Sam Adams började sätta läsbara färskhetsdatum på sina öl ända tillbaka i slutet av 1980-talet. Vi tar tillbaka från återförsäljarnas hyllor och förstör flera miljoner dollar öl varje år, säger han. Jag föredrar folk i gammal öl än gammal öl i människor.

Andra hantverksbryggare har gått så långt som till starta sin egen distributör för att säkerställa en optimal hantering av deras öl från tank till konsument. Felaktig förvaring kan i hög grad påverka en öls smak, så att gå det extra steget med kylbilar och lager kan räcka långt. Dessutom har bryggare som Sam Adams ett begränsat grossistlager så att öl inte ligger och väntar på att bli levererad.

https://twitter.com/AllagashBrewing/status/827554515872256000

Och i år igen Allagash brygger är att främja dricka färskt med sina årliga Drick det nu dag . Letar du efter en anledning att knäcka den där speciella flaskan? Allagash hävdar att det inte finns någon bättre anledning att njuta av en utsökt öl än ingen anledning alls.

Ingen bättre anledning än ingen anledning? Oj. Meta.

Oroa dig inte om du inte kan följa logiken. Kom bara ihåg: drick öl färsk när du är osäker!

Jay Wood

Jay Wood är före detta Craft Beer Program Marketing Assistant på Brewers Association. Ursprungligen från Georgia älskar han 80-talshårmetall och han litar inte på dig om du inte gör det.

CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.