Piney River Brewing sätter Tiny Town på kartan

Online vägbeskrivningar till Piney River Brewing kommer med en varning: Se upp för kor som kan drickas på mäsk! Beläget på en 80 hektar stor bostadsgård i det oinkorporerade samhället Bucyrus Missouri, 86 miles från den närmaste staden Springfield, bör varningen – även om den är humoristiskt missvisande med tanke på att bryggning av spannmål som senare används som djurfoder inte innehåller alkohol – inte misstas för att överdriva.

[nyhetsbrev_signup_box]

När vi tecknade vår första distributör sa han 'Jag har sålt öl i det här området i 50 år och jag har aldrig hört talas om Bucyrus Missouri' skrattar Brian Durham som etablerade Piney River med sin fru Joleen 2010.

Trots sitt avstånd från civilisationen och förtrollningen några hundra mil djupt in i Ozark Mountains har Piney River framstått som en internationell destination för djupt insatta ölälskare nyfikna vildmarksäventyrsturister och utländska officerare som tränar på den närliggande militärbasen Fort Leonard Wood.

(Hitta: Ett amerikanskt bryggeri nära dig)

öltillverkare i usa

Brian säger att ingenting inom 100 miles kan jämföras.

Vi gör prisbelönt öl i stort sett mitt i en kohage, säger han och syftar på boskapen som paret båda i mitten av 40-årsåldern håller på egendom. Du svänger av den kuperade kurviga asfalterade vägen in på den kuperade kurviga grusvägen och undrar 'Vart i hela friden förs jag?'

Lockelsen härrör från mer än den bukoliska atmosfären och det faktum att deras 13-årige son Andy gör och burkar en eponymous root beer för försäljning till barn och utsedda förare. Det går till och med utöver det faktum att i stort sett alla som känner familjen Durhams på allvar tillbringar flera minuter med att spränga om hur förbannat hälsosamma äkta och helt enkelt gamla trevliga de är.

(Mer: Möt Brew House problemlösare)

Till exempel Jacob Halls som distribuerar Piney River i Mid-Missouri åt N. H. Scheppers Distributing Company säger att Brian och Joleen är otroligt roliga att vara runt och utstrålar vänlighet.

ostbräda med brie

Ärligt talat men den verkliga dragningen här är den prisbelönta ölen och annat. Två år efter att de kommersiellt släppt sitt första uppskalade recept för hembryggning samlade Durhams en guldmedalj för Old Tom Porter från Stor amerikansk ölfestival (GABF). Året därpå vann de en lika prestigefylld World Beer Cup guldmedalj för Float Trip (veteblond) Ale.

Jag säger alltid till folk att det inte har något med mig att göra; det har att göra med att vi har bra vatten säger Brian bara skojar delvis.

Ja, han hämtar från en personlig brunn som tappar in i Ozarks hårda vatten av högsta kvalitet fylld med ölvänligt kalkstenkalcium och magnesium. Men Brian menar allvar med sin bit av skicklighet och mycket tur.

chuckanutbryggeri

Kommer någon att vilja ha vår öl?

Han och Joleen som träffades på college på östkusten innan de flyttade tillbaka till Joleens hemstad 30 mil från Bucyrus för att arbeta på hennes fars fabrik började hembrygga ungefär samtidigt som de bestämde sig för att öppna Piney River som ett sätt att diversifiera sina företagsinvesteringar under det senaste decenniets ekonomiska lågkonjunktur. De gick inte på bryggskola och de arbetade inte för andra bryggerier. Först nyligen har de anställt en chefsbryggare en lokal vid namn Matt Beatty som har bryggt i mer än två decennier på anmärkningsvärda Pacific Northwest-bryggerier som Steelhead Widmer Brothers och Ninkasi.

(MER: Upptäck den ljusare ljusare sidan av kaffeöl )

Dessförinnan övervakade Brian bryggningen och ekonomiinriktningen med en magisterexamen i företag lärde sig själv allt han kan.

Det är galet han säger om sin förmåga. Det är ingen mening.

Böcker och internet gav det mesta av Brians kunskap som byggde på flera år av att resa till bryggerier runt om i landet med Joleen och dricka alla New Belgium Fat Tire Pete's Wicked Ale och Sierra Nevada som de kunde köpa i deras lokala spritbutik. Men hantverksöl var långt ifrån att nå mainstream på landsbygden i Missouri och Joleen säger att vi verkligen inte trodde att någon skulle köra två mil på vägen för att dricka öl på ett bryggeri.

(Lista: En ölnörds resechecklista)

zigenarcirkusbryggeri

Så de bestämde sig för två försäkringar: de skulle fokusera på att distribuera sin öl runt Missouri och Arkansas istället för att satsa för mycket på försäljning på plats och de skulle börja brygga på ett litet 10-liters Sabco Brew Magic-system som kostade 00 – inklusive priset för fyra konverterade halvfatsfat som fungerade som glorifierade jäsningstankar.

Vi tänkte 'Vi kan fixa till den (70-åriga) ladan och se om det faktiskt finns ett intresse', säger Joleen. Vi kom till den punkt där vi kunde komma hem från jobbet och ta fram tre bryggningar och gå och lägga oss före klockan 1 på morgonen.

När det gäller att väcka intresse insåg de snabbt när Joleen säger att vi hade fel.

Piney River strävar efter att hänga med efterfrågan

För att hålla jämna steg med efterfrågan köpte de sin första konserveringslinje 2011 före något annat hantverksbryggeri i staten och 2014 bröt marken på BARn taproom och investerade 1,5 miljoner dollar i en brygghusrelaterad utrustning med 15 fat och en ny konserveringslinje med åtta huvuden. Sedan dess har de köpt två 30-fats ekmatare för åldrande av öl med vildjäst och experimenterar internt med ett program som får dem att fånga och föröka jäst direkt från gårdens luft.

(MER: No Flights Zone: Hur ett bryggeri tar ställning mot att prova dem alla )

Tills de förvandlar det projektet till ett pengar att tjäna pengar, uttrycker de terroiren i södra Missouri genom att lägga till statens allestädes närvarande svarta valnötter till en veteöl för att göra deras populära Black Walnut Wheat. De namnger också sina öl och väljer etikettillustrationer som speglar var de bor.

lager i ljus stil

Som Brian säger är The Ozarks ett bra ställe att använda för att börja namnge öl med hjälp av lokala ingredienser och påminna folk om en plats de gillar att besöka på semestern.

Tara Nurin

Tara Nurin är öl- och spritbidragsgivaren till Forbes, dryckeskolumnisten för New Jersey Monthly, medvärd för radioprogrammet What's on Tap och författare för publikationer som Food

CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.