Det är en omisskännlig lukt - den nässkrynkliga ledtråden om att en skunk har träffat sin skapare eller åtminstone har hamnat i fara. Uppriktiga kondoleanser till djurets anhöriga men jag måste erkänna: jag har inget emot lukten.
År av att titta på Looney Toons har fått oss att tro att Pepé Le Pews stank bara överträffades i styrka av hans come-on. Denna åsikt råder i ölvärlden – skunky beer är dåligt – men jag är inte den enda som inte helt avvisas av den skunky aromen.
Vissa bryggare är inte villiga att skriva av det som en perenn bismak heller. Kan det vara så att detta uppenbara ölfel faktiskt kan vara en fördel i vissa fall?
Vad orsakar Skunky Beer?
Skunky öl orsakas av ultraviolett ljus, speciellt UVB-våglängder som delar isär alfasyramolekylerna från humle. Dessa dislokerade humlepartiklar kombineras med svavelhaltiga molekyler från ölets malt för att skapa en ny förening känd som 3MBT vilket är det som orsakar den starka och igenkännliga skunky lukten.
coop 66 lager
Med tanke på den humletunga karaktären hos många av Amerikas hantverksstilar är våra öl särskilt känsliga för UVB-strålning från solens strålar eller en spritbutiks lysrörsbelysning. Det är därför vi predikar att bruna flaskor föredras framför gröna: de utmärker sig när det gäller att begränsa mängden ljus som kan röra med vårt flytande guld.
Det är ingen tvekan om att ljuset påverkar din öl. Om jag sitter på en uteplats i Coloradosolen kan reaktionen ske på några minuter och är lätt att upptäcka. Jag är verkligen den där killen som bygger en fästning av menyer runt (och över) min IPA för att skydda den från UVB-ljus.
Finns det en rätt mängd Skunk?
Idag är denna skunky arom erkänd som en av de vanliga bismakerna som kan finnas i öl. Trots att vissa bryggare har tyckt att de kan uppskatta karaktären som ges av en touch av ljus genom en grön flaska.
betyg mamma
Det råder ingen tvekan om att några av de klassiska öl som produceras i Belgien smakar och luktar annorlunda när de serveras på gröna flaskor jämfört med på fat. Eftersom amerikanska bryggare har arbetat för att efterlikna sådana stilar ansåg många att deras försök saknade en viss skunky något som bara en grön flaska kunde ge.
Jag har haft bruna flaskversioner av några av dessa öl och har haft dem på fat också och det saknas ett element i de versionerna att de gröna flaskorna har skrivit Jester King Brewerys nu före detta huvudbryggare Garrett Crowell som släppte en bordsöl i belgisk stil The Petit Prince i gröna flaskor. Medan gröna flaskor medger risken för ljust slag eller skunky karaktär känner jag att de ger karaktär även bortom skunkiness.
Och Jester King är inte den enda amerikanska hantverksbryggaren som har blivit grön. Allagash brygger Jason Perkins, som kan ett och annat om att brygga belgiskt inspirerade stilar, väljer att förpacka sina Coolship Series-öl i gröna flaskor – mest på grund av det faktum att ölen inte använder en stor mängd humle, så det finns mindre chans att reaktionen överväldiga ölets karaktär. Men Perkins lägger inte särskilt stor vikt vid tanken att en öl faktiskt kan förbättras med ljus.
Den rådande tanken att gröna flaskor är dåliga för öl är för det mesta korrekt skriver Perkins. I ett nötskal ju mörkare flaskan är desto bättre är den för ölen eftersom den släpper in mindre ljus och du blir mindre ljustränad [karaktär].
Brunt glas är bättre! Det är bättre för alla öl insisterar den normalt reserverade Chad Yakobsons grundare Crooked Stave Artisan Beer Project .
Yakobson avvisar idén om att öl i belgisk stil smakar bättre med lite ljust slag. Det är amerikaner som tycker att det är helt fel. Lightstruck karaktär är inte en del av belgiskt öl [i Belgien] förklarar han. Jag tycker att det finns många bra argument på båda sidor men i slutändan måste det handla om kvalitet!
Jag förstår att gröna flaskor och lightstruck karaktär kommer att bli en utmaning för de flesta ölentusiaster Crowell erkänner. Jag tror att vi är i en unik och viktig position för att bryta ner en del av indoktrineringen.
germantown tn oktoberfest
Det mänskliga elementet i öl
Även om skunk kanske inte är tilltalande i allmänhet, tänker jag ofta på något som Tomme Arthur tycker om Portbryggning och The Lost Abbey
Kanske är detta sant för 3MBT—kanske en lätt skunky karaktär tillåter behagliga smaker att lysa ännu starkare i kontrast.
Visst skulle du inte vilja känna doften av skunk för mycket, särskilt i vissa ölstilar. Jag föreslår inte att du installerar lysrörsbelysning i din ölkällare. Men i rätt öl på rätt nivåer kan Jester King vara inne på något.
I augusti kanske vi alla hade haft några fantastiska öl som har kyssts av solen. Förhoppningsvis är det roliga vi har utanför tillräckligt för att balansera alla försämringar vi smakar. Samtidigt kommer debatten om huruvida en skunky arom är en smak eller ett fel att fortsätta tillsammans med om lite diacetyl är okej i en bitter eller DMS i en helles.
Jag minns vad min farfar sa för flera år sedan när han slet ut en handfull ringblommor som växte på trottoaren: Det är ett ogräs om det inte växer där det ska.
Jag trodde aldrig riktigt på det. Och det är det sista inslaget i diskussionen om skunk - det mänskliga elementet. Kan vi eller miljön omkring oss påverka slutprodukten efter att ölen lämnat bryggeriet och jästen har gjort sitt? Det verkar som om vi redan gör det genom att åldra öl eller driva dem genom randles. Borde vi? Jag är inte säker. Vad du gillar i ditt glas eller att växa ut från trottoaren är ofta utom kontroll av bryggaren
molnbrottsbryggeri
Andy Sparhawk
Andy Sparhawk the Brewers Associations tillförordnade chefredaktör för CraftBeer.com. Andy är certifierad Cicerone® och BJCP öldomare. Han bor i Westminster Colorado där han är en ivrig hantverksölentusiast. Ibland blir Andy inspirerad att skriva om sina erfarenheter med hantverksöl och om de inte är för löjliga kanske du kan se resultatet här på CraftBeer.com.
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
