Washington D.C. kan vara känt för sin politik men lokalbefolkningen vet att det har en stark scen för hantverksöl. I maj 2022 fick staden sin första ölbana. Ledens framgång visar hur bryggerier och barer kan samarbeta med andra organisationer för att skapa en destination och driva affärer.
Att känna igen en möjlighet
Sommaren 2021 märkte metrobar-partners och ägare Jesse B. Rauch och John K. Groth att grupper anlände till baren via stadens Metropolitan Branch Trail (MBT), en åtta mil lång asfalterad stig för cyklande fotgängare och skotrar. Grupper navigerade MBT för sin egen ölcrawl – njöt av leden och besökte några bryggerier och barer längs vägen. Rauch och Groth såg potentialen att skapa något mer officiellt.
De nådde ut till några grannskapsbryggerier och barer för att lyfta idén av dem, inklusive City-State Brewing Company. City-State hade öppnat i juni efter år i planering och VD James Warner hade pratat med metrobarägarna månaderna innan bryggeriet öppnades. När han hörde deras idé blev han upprymd.
För ett nytt företag är du ute till havs och det är trevligt att se andra fartyg som seglar i samma riktning och jämnar ut en del segling åt dig, säger Warner.
öl eller öl
Hitta hjälp
Metrobar och City-State ligger nära det 35-kvarterskvarter som kallas NoMa, en förkortning för North of Massachusetts Avenue, genom vilken mycket av MBT går. I september 2021 kontaktade Rauch NoMa Business Improvement District (BID), en ideell organisation skapad av DC-regeringen för att vara en förvaltare och förkämpe för grannskapet. Metrobar hade samlat intresse från andra bryggerier och barer och alla hoppades att NoMa BID kunde hjälpa till.
En del av vårt arbete innebär att ta människor till grannskapet, säger Maura Brophys president
NoMa BID-personal började jobba direkt med att anpassa sig till metrobar för att rekrytera företag baserat på närhet till cykelleden. De samlade sju deltagare – tre bryggerier och fyra barer – längs en 2,2 mil lång sektion av MBT.
Ett annat deltagande bryggeri är Red Bear Brewing Co. Bryan Van Den Oever Red Bear delägare och marknadschef
Brophys team undersökte teknikalternativ för att paketera leden och låta personer som slutförde den bekräfta sina besök hos var och en av deltagarna. NoMa BID valde Bandwangos användarvänliga online-passprogram för leden. Det finns ingen app att ladda ner och NoMa BID kan anpassa och designa passet och komma åt data. Bandwango erbjöd också expertis från liknande spår som de utvecklade, inklusive en ale-bana i Bucks County Pa.
Varje bryggeri och bar kan bestämma sina egna erbjudanden såsom rabatter baserat på deras affärsmodell och kassasystem. Människor checkar in på varje deltagande plats med hjälp av passet och kan dra nytta av alla spårspecialer som finns tillgängliga. Efter att deltagarna har checkat in på alla sju platser belönar NoMa BID dem med en Metropolitan Beer Trail-märkt T-shirt. Brophys team beställde först 300 tröjor och köpte snabbt 300 till på grund av banans framgång.
Lansering av leden
NoMa BID fokuserade sin marknadsföring på sociala medier och mun till mun. De arbetade också med influencers som erbjöd dem T-shirts och klistermärken. Bryggerierna och barerna marknadsförde leden genom sina egna PR-kanaler online och på plats.
Metropolitan Beer Trail lanserades den 14 maj och 1061 personer registrerade sig för passet den första helgen. Bara den första dagen fullföljde 240 personer hela leden. Metrobar noterade rekordförsäljning den första dagen och andra deltagande platser var fullsatta.
Vi visste att det skulle bli stort men vi har blivit imponerade över hur samhället har anammat detta och använder stigen hittills, säger Brophy.
Människor kan slutföra leden i sin egen takt – oavsett om det är över en dag i veckan, månad eller säsong – hur många gånger de vill. NoMa BID och de deltagande företagen hoppas alla att det uppmuntrar människor att besöka och återvända.
Några av de mest effektiva uppsökande var en artikel i Washington Post publiceras mindre än en vecka efter banans lansering. Vi tycker att det var en viktig och stor möjlighet att introducera leden för människor utanför kvarteret, säger Brophy.
Hon tror att ölleden kan vara en viktig destination för människor som besöker D.C. Hennes team planerar att samarbeta med hotell och turistbyråer för att meddela besökare om leden. De har även planer på reklam. Marknadsplaner är en blandning av hyperlokala regionala och nationella kampanjer.
NoMa BID och de deltagande bryggerierna och barerna ser detta som bara början och hoppas att det kommer att växa. De arbetar tillsammans på nya idéer för att attrahera fler människor och få tillbaka sin verksamhet. Det finns också ett nytt bryggeri under utveckling nära leden som kan läggas till.
Förlängning av anslutningen
Rauch och Groth pratar redan med bryggerier och destillerier i andra stadsdelar i D.C. som vill replikera Metropolitan Beer Trails framgång. De uppmuntrar andra företag att ta kontakt med varandra. Var inte rädd för att nå ut till dina andra företag säger Rauch. Att komma samman – särskilt i ljuset av allt som händer i världen – är viktigt. Kanske den ena partnern gör något annat än du och ni kan hjälpa varandra.
Van Den Oever rekommenderar att platserna för ölvägar förblir i regelbunden kommunikation med vem som helst som organiserar det också. Se till att alla är tydliga med förväntningarna och känner till processen säger han. NoMa BID höll oss alla i kö och gick framåt.
Deltagande platser har sina egna individuella relationer med varandra men NoMa BID distribuerar ett månatligt e-postmeddelande för att hålla dem alla anslutna dela information och engagera dem i konversationer kring frågor eller specifika frågor. Ibland kommer deltagarna att ställa frågor till gruppen.
Ett annat viktigt råd som Van Den Oever Rauch Groth och Warner alla ger är att låta en enhet hantera leden. Vissa tror att spåret inte hade varit möjligt utan NoMa BID:s inblandning.
hur länge håller öl i en growler
Hitta en sponsringspartner som kommer att se detta som ett sätt att föra detaljhandelstrafik och välstånd till ett område och som kan underlätta för dig och andra som destination och generera ekonomiskt välstånd, råder Warner. Just nu fungerar leden utan större inblandning från oss vilket är perfekt.
Närhet till deltagande platser är också viktigt. Brophy säger att en kritisk massa av anläggningar nära varandra gör att leden känns genomförbar.
Det finns många sätt att tänka på ett bryggeri som att inte bara komma till en anläggning säger Warner utan också komma till en stadsdel eller ett område och hur det kan kopplas till andra företag. Vi kan alla samarbeta för att locka in människor och öka storleken på kakan.
Jennifer L. Blanck
Jennifer L. Blanck är en frilansskribent baserad i norra Virginia som täcker en rad ämnen – från alkoholdrycker till professionell utveckling till skrivande. Följ hennes äventyr på Twitter och Instagram @jlblanck och hennes blogg på Jennifer L. Blanck .
