Alaskas hantverksbryggerier omfattar geografi. (Kredit: Mike Haffman)Saker och ting är annorlunda i Alaska. De flesta inser detta – därav populariteten för reality-tv-program som spelas här – men tills du faktiskt besöker The Last Frontier och ser det själv är det svårt att verkligen förstå vad detta betyder.
Här uppe brukar vi inte mäta körsträckor i miles; vi mäter dem i timmar. Nästan tre fjärdedelar av statens befolkning bor i de tre största städerna (Anchorage Fairbanks och Juneau) medan de återstående 185 000 av oss är utspridda över 586 000 kvadratkilometer, en yta som motsvarar en fjärdedel av de lägre 48. Så om du ska öppna ett bryggeri i ett isolerat samhälle i Alaska kommer det också att bli annorlunda för dig.
Trots dessa utmaningar skapar Alaskas hantverksbryggerier en levande och växande hantverksölkultur. Alaska producerade 12,5 liter hantverksöl per vuxen förra året vilket gav den tredje plats bland de andra delstaterna. Även om kostnader och avstånd gör att bryggare från Alaska inte vill delta i tävlingar när de gör det, är de konsekventa vinnare. Så hur är det att vara en liten bryggare på en av de mest avlägsna platserna på jorden?
( LÄSA: Hur rymden lanserade Huntsvilles Craft Beer Scene )
Haines Alaska: En osannolik plats för ett bryggeri
Paul Wheeler och hans fru Jeanne Kitayama öppnade Alaskas Haines Brewing 1999. (Kredit: Elaine Howell)Låt oss börja i Haines, en stad med 2500 invånare i sydöstra Alaska. Haines är så isolerat att det bara kan nås med flyg via en 4-timmars färjeresa från Juneau eller genom att köra 800 miles från Anchorage inklusive korsning av den kanadensiska gränsen och sedan åter in i USA; ta med ditt pass.
modell björn sorter
Beläget i den norra änden av Inside Passage Haines kanske inte verkar vara en trolig plats för ett framgångsrikt hantverksbryggeri, men det har varit hem för Haines Brewing Co. i nästan två decennier.
Haines Brewing Co. grundades 1999 av den ivrige hembryggaren Paul Wheeler och hans fru Jeanne Kitayama. På frågan om sin bryggfilosofi betonar Wheeler sin konstnärliga böjelse och sin önskan att vara praktisk i sin bryggprocess.
( LÄRA SIG: Beer 101 onlinekurs )
Som många andra började jag som hembryggare eftersom det inte fanns något som hette en riktig öl när jag kom till Haines på 1980-talet. 1999 såg jag en nisch för lokalt bryggt öl och så med uppmuntran av vänner startade vi Haines Brewing Co. Nu är det 2017 och jag har fått ett härligt nytt brygghus men jag vill inte flytta för långt från mina hembryggarrötter.
Wheeler är fortfarande fanatisk när det gäller fräschören av sina bryggningar; ingen av bryggeriets öl är filtrerad eller pastöriserad så de är vanligtvis endast tillgängliga på bryggeriet eller på fat i Haines eller i de närliggande städerna Skagway och Juneau. Han vägrar till och med att fylla några growlers, men hans egen byte av returnerade growlers mot nyfyllda som han har rengjort själv.
Jag har hört många skräckhistorier om vad som kan hända med growlers som inte städas snabbt och ordentligt, säger han. På så sätt kan jag se till att upplevelsen någon har när jag dricker min öl är vad jag vill att den ska vara och att den inte är förorenad av de bortskämda resterna av en annan öl.
( BESÖK: Hitta ett amerikanskt bryggeri )
nya belgiska bryggeriet nc
Denna fokusering på att betjäna den rent lokala marknaden är ett återkommande tema med hantverksbryggerier i de mer isolerade samhällena i Alaska. Wheeler och Kitayama är dedikerade till att säkerställa att Haines Brewing Co. fortsätter att fokusera på att fortsätta att tjäna samhället som har stöttat det så väl under de senaste två decennierna.
Vi kommer alltid att vara en integrerad del av vår gemenskap Haines Wheeler säger. Vi är det lokala bryggeriet i vårt samhälle och vi strävar inte efter att vara ett regionalt bryggeri. Vi behöver inte vara på hyllorna i Lower 48 eller över hela Alaska för den delen. Vi har ingen avsikt att försöka duplicera eller konkurrera på den marknaden.
Bryggning på Kodiak Island (a.k.a. The Rock)
Ben Millstein ägare/bryggare av Kodiak Island Brewing Co. är en annan Alaskan bryggare som håller sitt fokus strikt lokalt. Kodiak Island, hemmet för Millsteins bryggeri, ligger en 70-minuters flygresa från Anchorage eller en 9-timmars färjeresa från den närmaste anslutningen till det nationella vägsystemet med båda färdsätten utsatta för oförutsägbara väderförseningar. Tillgivna smeknamnet The Rock av sina cirka 14 000 invånare Kodiak är den näst största ön i USA och dess huvudstad även kallad Kodiak grundades av ryska handlare 1792.
Ben Millstein är grundaren av Kodiak Island Brewing i Alaska. (Kredit: Elaine Howell)Trots denna isolering har Millstein skapat ett mycket framgångsrikt hantverksbryggeri som bara säljer sina produkter lokalt. Som snickare tillbringade han flera år i staden Homer under 1990-talet och var medlem i den berömda Q
estrar
På frågan om vad som ledde honom till att bli en kommersiell bryggare kommer Millstein att berätta kortfattat för viljekraften och samhällets behov.
( LÄSA: Oväntat höst kaffeöl )
Fokus på det lokala samhället är ett kännetecken för Kodiak Island Brewing Co. Millstein säger att han inte har något intresse av att någonsin förpacka sina öl för distribution utanför The Rocks gränser. Medan en och annan fat levereras för hand till en av specialölsbarerna i Anchorage och bryggeriet brukar delta i den årliga Great Alaska Beer
Hans hyperlokala fokus ligger i linje med Millsteins syn på den långsiktiga framtiden för tillväxt av hantverksöl i Alaska: Jag har varit så upptagen och fokuserad på att komma dit jag är att jag inte har tänkt så mycket på vad som kommer efter. Jag vet att vi som industrisegment befinner oss i en period av aldrig tidigare skådad och explosiv tillväxt. Jag tror att det fortfarande finns mycket utrymme för små lokala verksamheter som vår; vad jag kallar bagerimodellen eller för bryggpubar. Jag är rädd att vi kan se en annan 'shake out' som vi såg i slutet av 90-talet av distribution av bryggerier. Det finns bara så mycket utrymme på spritbutikernas hyllor. Genom att fokusera på att göra bra hantverksöl enbart för folket i Kodiak hoppas Millstein att isolera sig från eventuella chocker på den nationella marknaden för hantverksöl.
Även om det är sant att Millstein är fokuserad på sin lokala marknad, är han också involverad i de större affärerna med bryggning runt om i staten. Han är en mycket aktiv medlem i Brewers Guild of Alaska, den ideella branschföreningen som representerar bryggare runt om i delstaten och har till och med rest till Washington DC för att lobba på dess vägnar.
vanlig bryggning
Omfamna geografisk isolering
HooDoo Brewing är det första bryggeriet i Fairbanks Alaska på decennier. (Kredit: Elaine Howell)Även i Fairbanks, den näst största staden i Alaska, kan du hitta ett bryggeri som gärna förmedlar sina ölsorter för att enbart fokusera på den lokala marknaden. HooDoo Brewing Co. är idén till Bobby Wilken som tillsammans med fyra andra familjemedlemmar öppnade det första bryggeriet i Fairbanks sedan 1942. Wilken arbetade i fem år på Alaskan Brewing Co. i Juneau lärde sig sitt hantverk innan han slog ut på egen hand och etablerade HooDoo 2012.
Sedan dess har HooDoo varit extremt framgångsrik men förutom ett halvdussin eller så utkast till konton runt om i stan distribuerar det inte någon av sina produkter; all försäljning sker direkt till konsumenten på bryggeriet.
( LÄRA SIG: CraftBeer.coms stora lista över ölskolor )
Fler och fler små bryggare levererar färsk öl till sitt omgivande samhälle samtidigt som de ger jobb och blir en del av stadens identitet och kultur, säger Wilken. Denna kultur av hantverksöl kommer att fortsätta att spridas till mindre samhällen i hela USA inklusive Alaska. Jag älskar tanken på små samhällen med specialiserade närproducerade produkter. I allmänhet bör öl konsumeras så färskt från bryggeriet som möjligt och lokalt bryggt öl är så färskt som det blir.
Det är historien här i Alaska; många av våra bryggare har gjort en dygd av en nödvändighet. Istället för att beklaga sin geografiska isolering har de anammat det som en uppmaning att uteslutande fokusera på att betjäna sin lokala marknad. På så sätt brygger de några av de bästa ölsorterna i världen som ingen får smaka förutom de av oss som har turen att bo här och de kloka nog att besöka oss.
Så vad väntar du på?
Spara
skeppsbrottsbryggeri
Bill Howell
Bill Howell har varit en ivrig hantverksölsdrickare och hemmabryggare sedan 1988. När han gick i pension från den amerikanska flottan 2004 flyttade Bill till Alaska där han är värd för Drinking on the Last Frontier, ett radioprogram om Alaskas hantverksbryggeri. År 2007 skapade han en öluppskattningskurs med titeln The Art and History of Alaska som årligen undervisar i Alaska. I februari 2010 valdes Bill till Wynkoop Brewing Company's 2010 Beerdrinker of the Year vid den årliga tävlingen i Denver Colorado. Han är författare till flera böcker om hantverksöl i Alaska. Hans senaste bok Alaska Beer: Liquid Gold in the Land of the Midnight Sun tog 1:a plats i 2015 års North American Guild of Beer Writers Awards för lokal öltäckning.
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
