En gränsöverskridande bryggning främjar nästa generation av Latina-bryggare

På toppen av en uppsättning rangliga svarta trappor drar Carolina del Carmen Villatoro och Daphne Salinas en påse med blek malt över kanten på ett silverkar och börjar hälla. Klockan är runt 11:00 och nästan alla i folkmassan nedanför - en grupp på cirka 40 kvinnor - håller i en munk och smakar glas

Med en blandning av gamla vänner och nya ansikten känns evenemanget som en social sammankomst om än en som bara kunde inträffa före covid-19. Snacket ekar genom det håliga bryggeriet och värmer utrymmet med skratt. Längst upp på den svarta trappan till höger om karet med ett brett flin utsträckt över hennes ansikte är Jessica Guerrero grundare av The Mexicali HomeBrewers. Med en mosspade rör hon hela tiden om i den soppiga malten. Rummet luktar jäst gröt. Villatoro och Salinas tömmer det sista av malten i karet och slänger den tomma påsen åt sidan. Publiken nedan utbryter i applåder.

Under den närmaste timmen eller så kommer varje kvinna på Lúdica – inklusive jag själv – att klättra upp på toppen av trappan och hälla en portion malt i den ångande grytan. Dagens öl är en brown ale i amerikansk stil bryggd med tre sorters karamellmalt, chokladmalt och en blandning av fyra olika amerikanska humlesorter. Det var en öl som röstades fram av en grupp kvinnliga hantverksölentusiaster från båda sidor om gränsen och ett recept som utvecklats av en mestadels kvinnlig studentölklubb i Tijuana. Båda dessa faktorer gör 10-fatssatsen Dos Californias Brown mer än bara en öl.

Receptet för Dos Californias Brown Ale utvecklades av studenter från Instituto Tecnológico de Tijuana som är en del av en bryggklubb som heter Galgo Beer. Majoriteten av klubbens deltagare är kvinnliga studenter. Foto av Alessandra Bergamin

2018 grundade Melody Crisp och SouthNorte Brewery Dos Californias Brewsters ett kvinnligt ölsamarbete mellan gränsstäderna San Diego Kalifornien och Tijuana Mexiko. Under de senaste tre åren, med stöd av det amerikanska konsulatet i Tijuana, samlas kvinnor från båda sidor om gränsen för en bryggdag på ett lokalt Tijuana-bryggeri. Den slutliga produkten debuterar varje år på den årliga Ensenada Beer Festival via SouthNorte bryggeri monter och tappas på bryggerier över hela Tijuana.

I år tvingade spridningen av COVID-19 att ställa in Ensenada Beer Festival 2020, så Dos Californias Brown har endast sålts i to-go growlers på Lúdica. Crisp sa att Dos Californias Brewsters kommer att brygga om partiet eller vara värd för en insamling i framtiden för att samla in donationer.

Även om stipendierna är det ultimata målet för bryggdagen kommer COVID-19 inte att förringa det som fortfarande åstadkoms i februari: samarbetet handlar om mer än bara insamling. Det är ett sätt att uppmuntra kvinnor att engagera sig i hantverksöl som stärker dem i branschen och främjar gränsöverskridande vänskap.

friterad sparris recept

Trots vissa språkbarriärer kan vi fortfarande komma överens om denna vanliga sak som är beer Crisp sa. Det är ganska fantastiskt.

Bryggning på båda sidor om gränsen

En ovanligt regnig dag i slutet av februari väntade jag på en buss från USA:s konsulat utanför världens mest trafikerade landgränsövergång utanför Tijuana. Pre-COVID skulle cirka 90 000 människor passera från ett land till ett annat varje dag. Klockan var runt 8:30 och redan hälsade familjer på varandra på en närliggande parkeringsplats utanför eller vinkade adjö till nära och kära när de gick från USA till Mexiko.

San Ysidro gränsövergången som delar San Diego och Tijuana är en labyrint av godsbilar och människor som navigerar mellan staketen taggtråd och gränspatrullagenter som skiljer ett land från ett annat. På den amerikanska sidan är gränsen bunden av shoppingställen som valutaväxlingsbutiker och ett kaffeböna- och teblad som fungerade som bryggdagens mötesplats. Men den här vanliga scenen döljer en större sanning - gränsen mellan USA och Mexiko representerar så mycket mer än bara slutet på ett land och början på ett annat.

Under de senaste fyra åren har USA:s immigrationspolitik till stor del fokuserat på gränsen och tillströmningen av migranter som flyr från våld och fattigdom i Centralamerika. Som ett resultat av detta har president Donald Trump upprepade krav på en gränsmur, upprätthållandet av en policy för att kvarstå i Mexiko för dem som väntar på immigrationsförfaranden och tårgasning av migranter – inklusive barn – av gränspatrullagenter nära övergången till San Diego och Tijuana.

I detta ljus är det svårt att förena verkligheten med en bryggdag sponsrad av samma amerikanska regering som har upprätthållit denna politik. Men gränsstäder och människorna som bor i dem finns också bortom den politik som kan försöka definiera dem och Tijuanas kvinnliga bryggare såväl som studenterna från Instituto Tecnológico de Tijuana är bra exempel på det.

Det är en sak när man läser de nationella rubrikerna, men det är en annan att faktiskt vara här vid gränsen där allt händer, sa Sue Saarnio, USA:s generalkonsul i Tijuana på bryggdagen. Folk låter inte det faktum att det finns en gräns stoppa dem.

Även om denna känsla vederläggs av mycket av USA:s restriktiva gränskontrollpolitik är den mest tillämplig på människor som de från San Diego och Tijuana som rutinmässigt korsar gränsen för att arbeta skola och resa. Paulina Villalobos är en sådan person och ser initiativet som en naturlig förlängning av flödet av människors idéer och varor mellan södra Kalifornien och Baja Mexico. Mer så sa hon att mexikanska bryggerier importerar bryggingredienser från

wiley roots bryggeriföretag

Vi känner inte att vi inte hör hemma på någon sida om gränsen sa Villalobos. Det är bara den där väggen som skiljer oss åt - det är det.

Strax efter 09:00 gick fem av oss ombord på konsulatbussen till Lúdica. Vi rörde oss snabbt genom bilbanorna som överbryggar USA och Mexiko och slingrade oss genom duggregnet och trafiken i Tijuana. Lúdicas taproom och bryggeri ligger cirka fem miles från Avenida Revolución Tijuanas främsta turistväg komplett med zebramålade åsnoraffischtavlor som reklamerar billiga läkemedel och barer som säljer iskalla Coronas vid hinken. Delvis influerad av San Diegos robusta hantverksölscen Tijuana har sett en explosion av bryggerier under det senaste decenniet, sa Villalobos. Medan landet har färre än 1000 hantverksbryggerier totalt under 2015 öppnade fler än 20 bara i Tijuana. Ett av de senaste bryggerierna som öppnade var SouthNorte.

frukost med öl

Jessica Guerrero grundare av The Mexicali HomeBrewers tog ledningen när deltagarna lade till tre sorters karamellmalt och en chokladmalt för att brygga Dos Californias Brown Ale. Foto av Alessandra Bergamin

Grundat av Ryan Brooks, den före detta huvudbryggaren vid San Diegos Coronado Brewing Co. SouthNorte är det första oberoende amerikanska bryggeriet som har en permanent närvaro i Mexiko samtidigt som de säljer sin öl i USA. På grund av detta spelade bryggeriet en roll i skapandet av Dos California Brewsters. Fram till nyligen var Melody Crisp vice VD för marknadsföring på Coronado där hon träffade Brooks och började arbeta med SouthNorte. (Crisp lades ner på grund av covid-19.)

På grund av resor över längden pre-COVID skulle Crisp resa till Mexiko tre eller fyra gånger i månaden som en del av sitt arbete med SouthNorte och delvis för att njuta av Tijuana och dess omgivningar. Det hjälpte henne att bli väl kopplad till hantverksölscenen i Baja California och träffa Preeti Shah, tidigare Public Affairs Officer på USA:s konsulat i Tijuana. Shah var bekant med SouthNortes gränsöverskridande bryggning och trodde att det fanns potential för ett liknande samarbete för kvinnor. Shah bjöd in Crisp till ett möte med GalgoBeer, en bryggklubb på Instituto Tecnológico de Tijuana. Crisp blev förvånad när hon kom: majoriteten av deltagarna var kvinnor. Mer så ville dessa kvinnor arbeta med bryggproduktion och lärde sig hela skalan av färdigheter från ledning och försäljning till själva bryggningen.

I San Diego finns det mycket fler kvinnor idag inom bryggning än för 15 år sedan, men det finns mycket utrymme för förbättringar, särskilt på produktionssidan, sa Crisp. Att se kvinnor i Mexiko göra en bryggkarriär på produktionssidan var väldigt ögonöppnande.

Varje år blir fler och fler kvinnor över hela Mexiko involverade i olika aspekter av hantverksöl från provsmakning och uppskattning till själva bryggningen. Om jag inte kan räkna antalet kvinnor [inblandade] - det är ett gott tecken sa Kathy Pedrín, medgrundare av Mujeres Catadoras de Cerveza en México, en nationell ölklubb som leds av kvinnor. Foto av Alessandra Bergamin

På Dos Californias bryggdag 2020 beskrev många av de USA-baserade kvinnorna hur Pink Boots Society – en klubb som främjar stöder och uppmuntrar kvinnliga ölproffs globalt – hade kopplat dem till evenemangsstipendier och viktigast av allt till varandra. Inga kapitel har dykt upp ännu i Mexiko, till stor del för att landet har sin egen lokalt odlade ölklubb för kvinnor. För åtta år sedan grundade Yadira Espinoza – som nu bor i Tyskland – och Kathy Pedrín Mujeres Catadoras de Cerveza en México, en ölklubb som leds av kvinnor med fokus på utbildningsuppskattning och marknadsföring av landets hantverksölindustri.

När klubben grundades förklarade Pedrín att det bara fanns åtta bryggerier i Ensenada och 20 till 30 kvinnor som arbetade i branschen över hela Mexiko. På frågan om hon kunde uppskatta hur många kvinnor som är involverade i någon egenskap av bryggning över hela landet nu

Varje år blir fler och fler kvinnor involverade, sa Pedrín. Om jag inte kan räkna antalet kvinnor är det ett gott tecken.

Kvinnor i Galgo Beer Club

Strax efter middagstid vid Lúdica hade regnet avtagit och bilar började fylla den lilla tomten framför bryggeriet när lokalbefolkningen stannade förbi för en lördagsdrink. Morgonens pratsamma brum hade blivit ett öronbedövande vrål när folk beställde tacos med öl från båda sidor om gränsen och av misstag slog ett glas eller två.

När de växlade mellan spanska och engelska beskrev en grupp nervösa men entusiastiska GalgoBeer-klubbdeltagare hur var och en av dem hade bestämt sig för att gå med i klubben. För vissa, särskilt när det var få kvinnliga deltagare, var det en fråga om om du går med, förklarade Ivette Aramburo Zepeda. För andra som märkte det växande antalet kvinnliga medlemmar var klubben en väg in i en värld som de alltid hade trott var mansdominerad. Med tanke på Tijuanas växande hantverksölindustri – och stadens nära band till USA – var beslutet att gå med i klubben också ett företagsamt beslut.

Jag såg en tillväxtmöjlighet man kan säga som entreprenör att få in foten och komma in i öltillverkningsvärlden sa Johana Lizeth Amaya Ramos. Jag var exalterad över det och det motiverade mig att gå med.

Medan bryggdagsstipendierna har lättat på det ekonomiska trycket för att betala för college – några av mottagarna har tillbringat somrar med att arbeta för att betala för undervisning eller spridit sig själva och arbetar deltid under hela läsåret – har kopplingen mellan Galgo Beer och Dos Californias Brewsters också inspirerat studenterna att radikalt tänka om hur en karriär inom hantverksölbranschen skulle kunna se ut. Även om Tijuana har en växande törst efter hantverksöl är det faktum att män dominerar stadens mest kända bryggerier inte förlorat på de kvinnliga studenterna. Många av dem föredrar idén att skapa en kvinnlig bryggareförening snarare än att göra karriär på ett traditionellt bryggeri där många av dem redan har fått produktionserfarenhet. Genom ett kollektiv som Adelitas Cerveceras Mexicanas – en grupp på mer än 150 mexikanska kvinnor som har lanserat hantverksöl under sitt eget varumärke – finns det potential för kvinnor att brygga distinkta öl samtidigt som de stöttar varandra.

smuttar på öl

Med så mycket stillestånd handlar Dos Californias bryggdag lika mycket om att få kontakt med andra kvinnliga bryggare som om själva ölet. Foto av Alessandra Bergamin

När du är i en bransch som domineras av män är det coolt att se kvinnor som inte är rädda för att komma in på alla områden i branschen och göra det som behöver göras, sa Diana Ivette Pulido Villarreal.

Mitt i bryggdagens ståhej hade jag glömt bort den ångande maltblandningen i silverkaret. Så plötsligt skar ett högt sus igenom bruset från bryggeriet. Återigen utbröt rummet i tjut och skrik. Herregud, vi ville inte att det skulle hända! sa Betty Lopez tidigare chefsbryggare på Tres Fuegos Cerveceria i Tijuana medan hon skrattade. Silverkaret med soppmos hade svämmat över och en ljusbrun vätska sipprade över golvet. Utan att missa ett slag började Jessica Guerrero – som hade blandat moset tidigare – sopa vätskan med en borstkvast. Med den långa stilleståndstiden för bryggningen var det lätt att glömma att vi hade samlats för att brygga en öl. Men i en annan mening hade dagens överväldigande kamratskap ersatt själva ölet.

Den här dagen handlar egentligen om att ha tid att ta kontakt med varandra och handlingen att bara vara här är det viktigaste som Crisp sa. Allt börjar med att vara närvarande.

Den här historien möjliggjordes av Diversity in Beer Writing Grant som inrättats av North American Guild of Beer Writers i samarbete med CraftBeer.com. Ytterligare stöd för anslaget kommer från Allagash Brewing Company.

Alessandra Bergamin

holiday ale fest portland eller

Alessandra Bergamin är en multimediajournalist baserad i Los Angeles. Hon skriver fotografier och producerar dokumentärer om miljörättvisa invandring kön och arbetskraft. Hon är en 2020 IJNR Environmental Justice Reporting Award-stipendiat och en UC Berkeley Food and Farming-stipendiat 2019. Du kan följa hennes arbete på Twitter på @AllyBergamin

CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.