Längst ner på planeten sitter Antarktis, en kontinent täckt av is. Hem till pingviner leopardsälar och hisnande skönhet är det den enda kontinenten på jorden utan en infödd mänsklig befolkning. Under sin sommarsäsong är Antarktis värd för mindre än 5 000 personer, nästan alla av dem är vetenskapliga forskare och deras supportpersonal. Turister är kända för att besöka då och då men vanligtvis misslyckas med att se hela omfattningen av dess 5,4 miljoner kvadratkilometer. Men finns det hantverksöl i Antarktis?
Antarktis är den högsta torraste blåsigaste och kallaste platsen på jorden – och naturligtvis finns det inga bryggerier inom dess gränser – så öl måste resa till Antarktis. Ett dussintal länder som har forskningsstationer över hela kontinenten köper vanligtvis sina öl hemifrån och ger personalen en smak av något bekant och USA är inget undantag. Tidigare har stora märken eller internationella märken skickats ner, men nu för tiden gör hantverksöl vandringen.
Innan Jason Kirk tog jobbet som dryckes- och detaljhandelschef för United States Antarctic Program tillbringade han mycket tid i Colorado och skötte även en bar där han blev mycket bekant med hantverksöl. I sin nuvarande position är Kirk ansvarig för varje bit mat och dryck som skickas till den vita kontinenten för de amerikanska forskarna som är stationerade där. När det var dags att beställa öl för en ny säsong – något för att hjälpa de cirka 1700 amerikanerna som var stationerade på tre baser – nådde han ut till Boulder's Avery Brewing Co. för att se vad de kunde göra för honom.
Han kom förbi bryggeriet och vi pratade om vad de behövde (främst burkar) och vad vi kunde göra för att sätta upp dem, sa Averys nationella försäljningschef Ted Whitney. Vi fick också Jason att prova i stort sett varje öl på fat i provningsrummet den dagen bara för att vara säker på att han valde rätt smaker för sin besättning.
Efter lite fram och tillbaka så slutade bryggeriet att frakta 20 gommar av humlig Colorado godhet till Antarktis. Kirk nådde ut till Oskar Blues också och de kommer också att skicka öl till djupfryst. Efter att ha lämnat Colorado kommer ölet att bordas på fraktcontainrar där det först går till Nya Zeeland och sedan gör resan till Antarktis. Det är en process som tar flera veckor.
Kirk har importerat andra hantverksöl de senaste åren, inklusive erbjudanden från Samuel Adams Sierra Nevada Brewing Co. och New Belgium Brewing Co. Han sa dock att han vill fokusera på att ta med hantverksöl på burk till Antarktis för att minska fraktvikten. Eftersom det inte finns några bearbetningsanläggningar på kontinenten och eftersom miljövård är av största vikt måste varje föremål som kommer in i basen returneras.
Kan verkligen hjälpa till med det sa Kirk. Jag ska börja titta på fler konserverade alternativ och se vad som är ett bra värde.
När ryktet om de nya ölen spred sig, säger Kirk att besättningen blev upprymd. Många stationerade där är från Colorado och är bekanta med märkena och stilarna. Andra var tacksamma för rejälare öl som kan stå emot kylan och deras kolhydratrik kost – mycket pasta och woka – som hjälper till att hålla näring och sprit stark.
Kirk i en telefonintervju i början av februari från McMurdo-basen var exalterad över öltillskotten och sa att en del människor hade pratat om att prova sig fram med hembryggning om de kunde få ingredienserna (vatten kommer uppenbarligen inte att vara ett problem) och rätt kit.
Om de slutar med att brygga kommer de inte att vara de första att använda vatten från Antarktis. För flera år sedan när han såg en tecknad film om dinosaurier med sin son Sam Calagione från Dogfish Head Craft Brewed Ales fick idén att brygga en öl med ingredienser från alla sju kontinenter. Även om ingen skulle ha blivit förvånad om den äventyrlige bryggaren hade bestämt sig för att gå med plankton, åkte han istället med smält is för sin Antarktis
När vi brygger Pangea arbetar vi med en amerikansk militär-/forskningsstation på Antarktis, sa Calagione. De skickar oss ett par fem gallon hinkar med antarktiskt vatten och varje 750 ml flaska Pangea är i stort sett garanterad av åtminstone några molekyler antarktiskt vatten.
Sommarsäsongen 2013 närmar sig snabbt sitt slut i Antarktis och Kirk säger att majoriteten av arbetarna kommer att vara borta i mars. När besättningarna börjar anlända på allvar igen i oktober kommer de att ha en god smak av hem och vänta på dem.
John Holl
John Holl är redaktör för Allt om öl tidning och författare till The American Craft Beer Cookbook: 155 recept från dina favoritbryggerier och bryggerier .
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
