Under deras årliga First Pour-evenemang i slutet av oktober personalen kl Great Lakes Brewing Co Brewpub i Cleveland hällde upp 430 pints of Christmas Ale var 60:e minut under 12 timmar i följd. Det är en pint var åttonde sekund.
Även om dessa pråliga siffror kan antyda ett försök att slå något dunkelt världsrekord, var ropet efter Christmas Ale helt enkelt en återspegling av Ohiobornas tillbedjan för säsongen. kryddöl .
Det är vår näst största säljare och den är bara tillgänglig åtta veckor om året, säger Marissa DeSantis kommunikationsspecialist för GLBC. Det enda ölet som säljer mer än så är vårt flaggskepp Dortmunder Gold lager som finns tillgängligt året runt. Så det är ganska stort för oss.
kristall veteöl
Vinterkryddöl som produceras av Amerikas små och oberoende bryggare förkroppsligar julens anda med smaker av kanel ingefära och allt däremellan.
Och folk blir galna på dem.
Nere i Asheville N.C. Highland Brewing Co. avslöjar den ikoniska Cold Mountain Winter Ale varje november strax före Thanksgiving och under hela månaden är det samtalsämne. Fans hoppar över arbetet på Cold Mountain Monday för att plundra butiker i området för att tömma hyllorna för kryddade bärnstensbrygger inom några timmar eller till och med minuter. Lokala barer som tappar ölen är vanligtvis fyllda till sista plats. Och releasefesten på bryggeriet – som utökades till ett fyra dagar långt evenemang i år – har blivit så populärt att Highland etablerade en pendelservice från ett närliggande köpcentrum för att ta emot de tusentals som svärmade bryggeriet för första smaken.
Så varför allt tjafs? Låt oss öppna upp köksskåpet och upptäcka varför när det kommer till semesteröl är variation livets krydda.
Spice Beers rika historia
Örter kryddor och andra smakämnen har hittat sin väg in i öl genom hela bryggningens historia. De fungerade som öls bitter- och smakämnen innan användningen av humle blev utbredd runt 1200-talet.
Som GLBC påpekar i sitt varumärkesfaktablad för Christmas Ale började traditionen med semesteröl under medeltiden när kryddor användes i stället för humle för att tillföra smak och medicinska egenskaper till öl. Enligt GLBC återuppstod stilen i början av 1900-talet i de norra länderna i Västeuropa, när lokala bryggare började skapa specialitetsbrygger för sina favoriter.
Idag faller semesteröl i allmänhet i en av två grupper: de som innehåller samma recept år efter år och de som ändras årligen - deras exakta recept hålls hemligt.
Cold Mountain och ölet som inspirerade det Anchor Brewing's Christmas Ale är exempel på det senare. John Lydas vicepresident och bryggmästare på Highland har experimenterat med många ingredienser för Cold Mountain under åren sedan starten i slutet av 1990-talet och alltid letat efter den där magiska sammansmältningen av semestersmaker.
musikgruppen utlänning
Dito för Anchor. Anchor's Christmas Ale firar 40 år 2014 och är bland de äldsta och mest vördade av alla amerikanska semesteröl – även om receptet ständigt utvecklas.
Vår första kryddade ale var 1987 och genom åren har vi provat ett antal kryddor, säger Anchor-bryggmästaren Mark Carpenter. Varje år sätter vi oss ner och pratar om vad vi tror att vi kan göra för att göra det bättre nästa år.
I år gjorde Carpenter några mer märkbara förändringar av Christmas Ale än tidigare då bryggeriet strävar efter att perfekta en speciell stil av mörkare kryddad ale. 2014-versionen har aromer av citrusfruktkryddor och subtila toner av pineyhumle medan smaken har en sarsaparilla-liknande sötma med rik karamellmaltighet och en behagligt balanserad bitterhet på baksidan.
Carpenter säger att hans personal alltid har använt ett antal olika kryddor i ölet och tillsatt dem i olika faser av bryggprocessen från moset till vattenkokaren till källaren och ordningen varierar från år till år. I år några saker som vi åldrade i källaren flyttade vi till vattenkokaren eftersom jag ville se vad skillnaden skulle vara säger han. Så det är egentligen bara ett experiment varje år.
En del av det roliga är att nå bortom traditionella semesterkryddor. Det borde ha en trevlig julkryddsmak, men förhoppningsvis har vi införlivat saker som man kanske inte nödvändigtvis tänker på, säger Carpenter. Och det är därför Anchor är mamma om Christmas Ale-receptet – företaget håller även malt- och humleräkningarna topphemliga.
Jag menar att jag kunde berätta receptet för dig och sedan sa du 'Oh yeah I can taste that' och då skulle det vara det som Carpenter säger. Jag tycker att det finns ett visst mått av kul i att dricka ölen och försöka identifiera de olika smakerna. Under åren har vi haft så många människor som försökt identifiera olika kryddor och det finns ett par saker vi har avslöjat. En det har aldrig funnits kryddpeppar i och det kom vi fram med eftersom så många sa 'Åh, du använder kryddpeppar.' Men det har aldrig funnits kryddpeppar. På två eller tre år använde vi rökelse och jag var aldrig ett stort fan av rökelse så tack och lov att vi äntligen blev av med det.
Samtidigt faller GLBC in i den andra skolan och upprätthåller samma recept för Christmas Ale år efter år.
Folk älskar det verkligen och speciellt på vår bakgård har det blivit en så stor tradition att för oss att ändra det skulle det vara hädelse – jag tror att folk skulle bråka på gatorna säger DeSantis med ett skratt. Vi vill hålla fast vid det vi vet fungerar.
bästa öl i boise
Cleveland brewer's Christmas Ale, som blev tillgänglig på flaskor redan 1992, väger upp till 7,5 volymprocent alkohol (ABV) och är gjord med kanelhonung och färsk ingefära, varav de två sistnämnda dras in i bryggkokaren under kokningen. Ölet använder fem olika maltsorter – inklusive vete för att behålla kropp och huvud och rostat korn för övergripande komplexitet och färg – plus humlesorter som kompletterar kryddorna.
I motsats till vissa kommentarer vi får (receptet) har DeSantis aldrig ändrat. Men eftersom vi använder rå honung och andra naturliga ingredienser kan dessa smaker variera från år till år så det kan förklara eventuella mindre fluktuationer som folk smakar i ölet. Personligen tycker jag att det är ganska konsekvent och vi har absolut inte ändrat basreceptet för ölet.
Mat till eftertanke
Bryggare är överens om att de flesta kryddade semesteröl bör serveras vid cirka 45°F även om Carpenter anser att geografi och omgivningstemperatur kan vara viktiga variabler. Medan 45°F är tillräckligt varmt för att frigöra de distinkta aromerna och smakerna av en rejäl semesteröl, säger han att någon som bor i mer tempererade sydliga klimat kan njuta av ölen lite svalare, särskilt eftersom den kommer att värmas upp i glaset för varje tillfredsställande klunk.
Berliner Weisse Style Beer
Vid middagsbordet kan semesteröl vara ganska mångsidigt med sin lockande blandning av julkryddor rika malt och de citrusiga jordnära och julgransliknande tallnoterna från humlen. Julöl kan också vara kul att laga mat med. GLBC publicerade nyligen en receptbok som inkorporerade Christmas Ale i en glasyr för skinka.
DeSantis favoritpar till GLBC:s Christmas Ale är kryddad äppeltårta eller vilken rätt som helst med äppelpajskryddor. Enligt Carpenter Anchor's Christmas Ale passar det bra med rika kött tjocka saucy rätter rostade grönsaker och även din mosters fruktkaka.
Lyssna du kan inte slå semestermiddagen med vår Christmas Ale Carpenter säger. Jag bara älskar det – jag ser fram emot det varje år. Jag dricker en öl när vi gör det på bryggeriet så klart, men första gången jag verkligen njuter av det är med Thanksgiving-middagen, särskilt kalkondressingen med Christmas Ale – du kan bara inte slå det.
Jo, det kan du: Ge holiday ale en chans till julmiddagen också!
Gary Glancy
Gary Glancy är en mångårig prisbelönt journalist som bor strax utanför den blomstrande hantverksölstaden Asheville NC. Han lämnade tidningsbranschen 2012 för att ge sig ut på en ölcentrerad sexveckors roadtrip genom USA som kulminerade i sitt första besök på Great American Beer Festival® och sedan följa sin passion genom att göra en karriär inom hantverksbryggningsindustrin. A Certified Cicerone® Glancy är en reseguide och ölmästare för Catawba Brewing Co.s Asheville-provningsrum och satellitbryggeri.
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
