På några korta år har Zahra Tabatabai förvandlat en serie hembryggningsförsök till ett varumärke som samlar strålande recensioner utmärkelser och nationell mediebevakning . Ölbranschens restaurangindustri och en större gemenskap av öldrickare kan till synes inte få nog av Tillbaka hem öl s skickligt bryggda komplexa men lättdruckna erbjudanden som omfattar smaker och ingredienser från Mellanöstern.
Sedan lanseringen hösten 2021 i Brooklyn N.Y. har varumärkets närvaro blomstrat över hela New York City såväl som Washington D.C. men för närvarande är det fortfarande en enmansverksamhet. Back Homes fart är dock liten överraskning med tanke på hur hängiven Tabatabai är för att tillverka öl hennes iranska arv och bygga gemenskap.
öl och dessert
En gång när [Tabatabai] lämnade av några fall som folk i baren klappade för henne, säger Christa Sobier ägare till Brooklyn ölbar och flaskbutik Ölhäxa . Jag sa till henne 'Är det normalt?' Hon skrattade och sa 'Nej!' Det är så mycket folk älskar henne. När det finns en ny release av hennes öl står folk utanför och väntar på att vi ska öppna så att de kan få lite.
Back Home kan ha lanserats 2021 men dess rötter sträcker sig decennier in i det förflutna. Född från Tabatabais uppdrag att återskapa sin farfars hembryggda öl som är så uppskattad av hennes familj. Back Home väcker inte bara iranska och mellanösterniska ingredienser och smaker till liv utan också den gemensamma glädjen att brygga öl och knyta kontakter med varandra över öl, en glädje som togs bort i Iran efter revolutionen 1979, varefter alkohol förbjöds.
Back Homes historia – som också är Tabatabais historia – börjar före denna revolution. Hennes far växte upp i Teheran och hennes mamma i Shiraz; båda kom till USA för universitet och hade för avsikt att återvända till Iran för att gifta sig och skaffa familj där. Revolutionen ägde rum medan de fortfarande var studenter i Amerika och det Iran de hade känt förändrades drastiskt.
De förbjöd så mycket Tabatabai säger. Dans och spelade musik utanför alkohol...kvinnor måste täckas över. Det gick från att vara ett helt fritt land till att vara så förtryckt med så många regler och förordningar om människors kroppar och friheter. Hennes föräldrar bildade sin familj i USA och bosatte sig i Atlanta med särskild uppmärksamhet på att upprätthålla iransk kultur och traditioner i deras hem. Tabatabais farföräldrar immigrerade också till staterna. Hennes farfar dog när hon var ett litet barn och hon lärde känna denna älskade familjemedlem genom berättelser.
Han var denna större än livet man som alla kände i samhället; han var öltillverkaren och vinmakaren Tabatabai säger. Han var värd för folk i sitt hus och skulle prova dessa olika hopkok. De var i södra Iran där vädret är väldigt varmt och fuktigt. Det är bra för att odla körsbär och apelsiner och massor av frukt och örter. Han skulle använda saker från sin trädgård i sitt öl och vin. Det var dock inte förrän för några år sedan som hennes mormor uttryckligen kommenterade att hon önskade att hon kunde njuta av hans ab jo (persiska för öl) igen.
Det förflutna blir nuet
Önskan blev en sorts utmaning för Tabatabai. Brooklyn-baserad vid det här laget var Tabatabai en frilansjournalist som hade arbetat på ESPN. Hon hade ingen professionell koppling till öl men kopplingen hon hade är kanske viktigare. Hon gillade inte bara att dricka öl och besöka bryggerier på sina resor, utan hon förstod även tillgängligheten för drycken och hur den älskades runt om i världen i olika kulturer.
Hemma minns jag inte att det någonsin funnits sprit eller vin. Det var alltid öl för min familj. Och det är lite därför jag älskar öl också. Det är tillgängligt och alla som är fattiga eller rika spelar ingen roll... alla kan dricka öl. Svart vit asiatisk; alla älskar öl. Det konsumeras mest i världen när det gäller alkohol.
Men hur dyker en rutinerad journalist in i bryggningens komplexitet för att väcka en släktings minnen till liv? En viktig kunskapsuppsättning hjälpte: Tabatabai hade vuxit upp med sina släktingar i köket och lärde sig att tillverka olika iranska rätter med kärlek och hur man använder olika ingredienser från Mellanöstern. Sambandet med smaker aromer och hur olika komponenter fungerar tillsammans gav en värdefull grund för bryggning. Att bygga vidare på att Tabatabai tittade på YouTube-videor och hämtade lektioner i NYC homebrew shop Bitter och gick med i Brooklyn homebrewing club Brewminaries . När Tabatabai fortsatte att lära sig finslipa sitt hantverk och pyssla med recept, delade hon frukterna av sitt arbete med familjen.
De skulle berätta för mig om de älskade det eller hatade det eller vad som smakade bekant eller vad jag kunde ändra på det, minns hon. Det var ett riktigt roligt projekt. Det skulle ta upp historier om min farfar. Min mormor skulle smaka på något som skulle tända ett minne.
Till en början uppskattade Tabatabai helt enkelt denna bindning, men när bryggare började försöka berömma hennes berberis sura genom ölbyten började hennes självförtroende byggas upp. Och önskan att omfamna ingredienser från Mellanöstern i öl utvecklades till insikten att denna brygghobby skulle kunna bli en effektfull verksamhet som föranledde Tabatabais beslut att gå all in på Back Home Beer 2021.
En expanderande värld
Det är ingen hemlighet att hantverksölindustrin länge har saknat mångfald och representation för inkludering. Som Tabatabai påpekar är öl universellt, men människorna som tillverkar hantverksöl i USA återspeglar alltför ofta inte detta – och därför gör inte de faktiska ingredienserna och smakerna i ölet det heller. När branschen börjar gå framåt med mer inkluderande anställning är det vettigt att öppna upp med ölstilar och smakprofiler som alltför fullt välkomnar alla människor med alla smaker. Att fixera till nordamerikanska och eurocentriska stilar under nästan hela amerikansk hantverksöls livslängd har resulterat i att smaker från Mellanöstern saknas i samtalet här.
bryggordlista
Några svar Tabatabai har fått när folk får reda på Back Home Beer är det omedelbara antagandet att detta är muslimskt öl och frågor om hur något sådant kan existera när muslimer inte konsumerar alkohol. Back Home Beer är inte associerat med religion och reaktioner som dessa härrör från svepande generaliseringar. Faktum är att Tabatabai noterar människor i regionen kring det som idag är Iran uppfunnit öl. De tidigaste bevis vi har för att brygga öl är från över 2500 år sedan i dagens Irak och Iran. Fyrtio år av alkoholförbud i Iran och brist på mångfald inom amerikansk hantverksöl kan inte radera tusentals år av bryggtradition; detta är vad Back Home Beer lyfter fram.
De flesta reaktionerna på Back Home är överväldigande positiva men med människor från Mellanöstern som omfamnar välbekanta smaker tillsammans med andra som omfamnar inlärning om dessa smaker. Tabatabai säger att avsikten med Back Home aldrig har varit att bara uppfylla en liten nisch för att bara vara det där Mellanösternölet. Snarare utforskar hon klassiska hantverksstilar och expanderar på vad de kan vara att få lagergoses och IPA att sticka ut med inspiration av ingredienser från Mellanöstern.
En krispig uppfriskande lager blir bara lite komplex med tillsats av persiskt blått salt, en idé född från Tabatabais far och andra människor som hon märkte i Mellanöstern som strö salt i sina lager. Precis som med mat säger hon att det fungerar för att förstärka ölets andra smaker som spannmålens sötma. En gose blir också mer skiktad med sumak och surkörsbär – vilket speglar de vilda som växer i hela Iran och traditionen att äta dem saltade med ris. Gosen förenar den där syrliga sötman och sältan med en hint av smaklighet från sumaken. Dessa öl passar lika bra till mat från Mellanöstern som med alla andra rätter och kan avnjutas var som helst av vem som helst. De är ett naturligt läromedel för att introducera öldrickare för dessa ingredienser oavsett om de har upplevt dem tidigare i mat eller inte.
Före förpackningen
Back Home har fängslat hantverksölkännare samtidigt som de bryter sig ut ur hantverksölpaketet för att dyka upp på menyerna på inte bara restauranger i Mellanöstern utan även på koreanska mexikanska amerikanska gård-till-bord- och ostron-och-cocktailställen. Medgrundare av den efterfrågade destinationen i Brooklyn Cool värld Julian Brizzi förvandlades till Back Home av Ally Marrone, bardirektören på systerrestaurangen Grand Army Bar och säger att de är stolta över att tjäna varumärket på båda ställena. På Dame en engelsk skaldjursrestaurang på Manhattan där du skulle ha turen att få tag i en bordschef. Megan Higgins kallar Tabatabai för en absolut mästare på sitt hantverk och säger att Sumac Gose har en perfekt balans mellan syrlig och fruktig med riktigt subtila humlearomer och en något högre salthalt än du skulle hitta i de flesta goses. [Det] passar väldigt bra med Dames basrätter...men ärligt talat skulle jag krossa mer än en som sitter ute en varm vårdag.
För Christopher Struck dryckeschef på NYC- och DC-baserad libanesisk restaurang det är det Back Homes budskap är lika övertygande som dess ölkvalitet. Back Home Beer är ett bra öl som gör gott för vårt samhälle genom att erbjuda bättre representation och mångfald både vid och på bordet. Zahra har gett oss något övertygande att dricka i en tid då det kan vara tröstande att se till det förflutna, men att se mot framtiden kommer att kräva något radikalt annorlunda.
Hur ser framtiden ut för Back Home Beer med denna uppåtgående bana som sträcker sig både inom hantverksöl och bortom i gästfrihets- och restaurangscenerna? Sedan lanseringen har Tabatabai bryggt kontrakt på Staten Island's Flagship Brewing Co . en relation hon värdesätter för hur praktisk hon kan vara men också hur hon kan lita på att hennes öl tas om hand när hon inte kan vara där. Lika starkt som partnerskapet är även om den senaste tidens medieerkännande och efterfrågan från restauranger, barer och detaljhandel har fått Tabatabai att tänka på nästa steg. Grundaren har börjat samla in pengar med planen att säkra en produktionsanläggning i Brooklyn där det, viktigast av allt, kommer att finnas ett taproom.
öl i klosterstil
Det kommer att finnas gatumat från Iran som kommer att passa bra till ölen ... och det kommer bara att vara en plats för samhället att komma. Det är tufft just nu eftersom så många människor når ut som 'Var kan jag få ölen?' och jag måste dirigera dem överallt annars. Vilket är bra men jag vill också kunna säga 'Kom till mig.' Du har en plats att komma på Back Home.'
Tills dess skapar Tabatabai gemenskap även utan ett fysiskt utrymme genom varje öl och sin egen passion för att lyfta fram dess ingredienser. Sobier säger att första gången Beer Witch knackade på Persian Blue Lager kom Back Home-grundaren till baren med hemgjorda rostade pistagenötter med citron och sumak som delade med varje kund.
Ölälskare kan helt enkelt öppna en burk Back Home-öl för att inte bara uppleva en utsökt dryck som är bekant i sin välgjorda stil och spännande i sina fräscha smaker – det är också en ode till minnen familj och frihet och en omedelbar känslomässig och sensorisk resa hem.
Courtney Isemman
Courtney Iseman är en Brooklyn-baserad författare som täcker mat dryck och kultur men mest hantverksöl för butiker inklusive Craft Beer
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
