Grace är senior innehållsredaktör för Humlekultur och Unappd skriva berättelser och kurera innehåll om de olika rösterna i hantverksöl över hela världen. Hon har också organiserat och producerat den största veckolånga festivalen i landet för kvinnliga femme-identifierande och icke-binära personer inom hantverksöl Beers With(out) Beards och den första festivalen någonsin som hyllar de färgstarka vibrerande rösterna i queersamhället inom hantverksöl Queer Beer. Hennes favoritackompanjemang till att dricka öl är att läsa en Agatha Christie eller Louise Penny-roman medan hon tittar på en brittisk kriminalserie.
Jag lade lakanen runt mig på ryggen fuktiga som en ölkällare. Rör stack ut ur mitt bröst en bultande olägenhet som att bo ovanför en nattklubb. I två veckor hade jag varit bunden till min säng, ibland utslagen av smärtstillande mediciner som knappt kunde röra mig. Jag kunde inte jobba eller ens gå på toaletten själv.
När du får toppoperation vaknar du inte upp med en ny kropp; du växer till en.
En form av könsbekräftande vårdtopoperation innebär att bröstvävnad avlägsnas och ibland omformas bröstvårtorna för att skapa ett mer maskulint utseende.
Könsdysfori är en medicinskt erkänd djup oro som uppstår när ditt biologiska kön inte matchar din könsidentitet. För någon som upplever det kan toppkirurgi eller annan könsbejakande vård göra hela skillnaden och hjälpa transpersoner och icke-binära personer att känna sig mer säkra på sin egen kropp.
Lex Laughman huvudbryggare kl Goldspot Brewing i Denver Colorado beskriver toppkirurgi som en livräddande medicinsk behandling som jag har velat ha under en lång jävla tid.
Men vägen till toppkirurgi, särskilt inom ölindustrin, är utmanande. Den genomsnittliga återhämtningen är vanligtvis minst tre till sex veckor, vilket kräver kraftigt begränsad fysisk aktivitet.
Plus med kostnader som uppgår till 10 000 USD i USA, timarbetare utan förmåner som de flesta bartenders och bryggare har svårt att betala för toppoperationer, mycket mindre tar ledigt utan rädsla för att förlora sina jobb.
Grayson Alexander en transman som de senaste tre åren arbetat med maltproduktion och bartender på Amiral Malting och malterpuben The Rake har vetat sedan 2019 att han ville ha toppoperationer. Men han tyckte att det var svårt att få behandling.
Det finns helt enkelt inte tillgång till vård säger han.
Som författare med en stödjande partner hade jag lyxen att ta ledigt för att återhämta mig. Men jag kan inte föreställa mig att behöva lyfta 55 pund. spannmålspåsar flyttar fat eller häller upp öl åt kunderna strax efter operationen.
Ännu viktigare är det svårt att överväga att navigera könsbejakande vård i en övervägande cis-hetero-manlig miljö.
När du arbetar i taproom får du inte bara könsbejakande vård eller toppkirurgi vakna upp nästa dag och gå direkt tillbaka till jobbet; du kämpar för att vara ditt autentiska jag och överleva.
Varför är könsbejakande omsorg viktig?
Könsbejakande vård inklusive toppkirurgi är livräddande.
Tänk på att vakna upp varje dag i en kropp som känns främmande för dig. Det skulle vara som att gå in i ett rum där alla talar ett språk du inte kan: de känner sig bekväma. Det gör du inte.
Könsbejakande vård kan helt förändra en persons syn på sin kropp – mentalt känslomässigt och fysiskt.
Jag har vetat från en ung ålder att jag kände mig konstig i min cis-kvinnliga kropp (cis betyder den könsidentitet som matchar ditt kön som tilldelades vid födseln).
När jag växte upp på 90-talet fick jag genom att bära mer maskulina kläder; efter college klarade jag av att klippa mitt hår kort. Dessa strategier hjälpte men jag kände fortfarande en frånkoppling mellan den kropp jag ville ha och den jag vaknade med dagligen.
lawsons vt
En vecka efter min toppoperation när läkaren tog bort mina bandage tittade jag på min kropp i spegeln och grät. För första gången i mitt liv stämde allt äntligen ihop.
Jag är 35 år gammal och medan jag fortfarande utforskar min könsidentitet behövde jag tre decennier för att känna mig säker nog att leva i en kropp som kändes naturlig. Och jag jobbar inte ens på ett bryggeri varje dag.
Utmaningarna med att leva som trans-icke-binär eller genusavvikande i öl
Öl är en övervägande rak-cis-mansindustri. En granskning 2021 av Brewers Association fann att endast 0,2 % av bryggeriägarna identifierade sig som icke-binärt eller tredje kön och 75,6 % rapporterade som män.
Att identifiera sig som icke-binär Laughman kunde inte namnge någon annan könsavvikande eller trans på ett bryggeri. Det betyder inte att trans- och icke-binära personer i öl inte existerar, men de är en minoritet och kanske inte alltid känner sig bekväma med att vara ute och synliga. Jag tror att det är en del av problemet de sa.
Även om Laughman 35 har tagit testosteron (T) i två år visste de att de ville ha toppoperationer sedan de var 19. Men på tidigare bryggerier kunde Laughman inte hitta den säkerhet eller det stöd de behövde, såsom stödjande ledning lämplig betald ledighet eller sjukförsäkring.
På samma sätt har toppoperationer varit utom räckhåll för Alexander som började gå över och ta T 2019.
För närvarande binder han vilket innebär att platta till bröstet med åtsittande kläder.
När du krattar spannmål hela dagen vill du inte riktigt prata med dina cis-kollegor om hur din svett under bröstet stör dig, säger Alexander.
Det är också därför han noggrant väljer vem han ska prata med om sin övergång.
Medan vissa medarbetare stöttar honom, kommer andra till korta. När du blandar okunskap med öl och sociala situationer ställer de några riktigt konstiga invasiva frågor som han säger som Vänta menar du att du säger att du har ett jävla skit? Om du frågade någon av dina cis-kollegor om deras könsorgan skulle det betraktas som sexuella trakasserier.
En annan transman som jobbar på ett stort bryggeri och vill vara anonym säger att när folk fick reda på att han var trans, så bröt de påträngande. Ofta inträffade det efter några öl när folk blir sugna och självsäkra säger han.
Den här transmannen som blev toppopererad när han var 20 och har tagit T de senaste sju åren oroar sig. När han går ut och dricker med sina kollegor – övervägande heterosexuella cis-män – får han utstå homofoba och kvinnofientliga skämt. Jag är inte så säker på att någon skulle stå upp och ta min sida som han delar. Det är gänget på dig som gör det läskigt.
Enligt Sarah M. Brown, klinisk docent i juridik vid Northwestern Pritzker School of Law, som har tillbringat 15 år med att arbeta med diskriminering på arbetsmarknaden, kan dessa fall kvalificera sig som sexuella trakasserier men de har varit historiskt svåra att rättsliga.
Det är kommentarer på saker som verkar som skämt som dödar att namnge någon [med namnet som en transperson eller icke-binär person gavs före deras övergång] som målmedvetet misskönar någon...som byggs upp med tiden och så småningom skapar en arbetsplats där du bara är obekväm och inte vill gå till jobbet, säger hon. Frågan blir då om det är en fientlig arbetsmiljö?
Brown säger sedan ett landmärke 2020 i Högsta domstolen Bostock v. Clayton County som federalt utvidgade diskriminering som beskrivs i avdelning VII i Civil Rights Act från 1964 till sexuell läggning och könsidentitet, svaret juridiskt sett har oftare varit ja.
Men det är komplicerat.
På en grundläggande nivå måste du bevisa att dessa kommentarer eller skämt har samlats över tiden. Genomgående säger Brown. Det är ordet som domstolarna använder.
Det betyder att rapportera varje fall av övergrepp som för någon som identifierar sig som trans-binär eller könsöverensstämmande och potentiellt inte är ute för alla på jobbet kan vara mycket svårt.
Det är det knepiga säger Brown som säger att hon har sett fall av sexuella trakasserier som värst i besöksnäringen. Du måste hitta ett sätt att underrätta din arbetsgivare, men om du inte säger något om du inte i huvudsak uttalar dig själv eller gör klagomålet känt så tror jag att tanken är att vi inte förväntar oss att arbetsgivare ska vara allvetande. Vi förväntar oss att de ska utbilda människor. Vi förväntar oss att de gör vad de kan för att skapa en bra arbetsplats, men vi kan inte förvänta oss att de ska veta om saker och ting om ingen berättar för dem vad som händer.
En åtgärd Brown föreslår för företag som vill skapa en säker arbetsplats är att sätta upp ett anonymt rapporteringssystem. Ett anonymt klagomål räknas som ett klagomål, säger hon eftersom du i slutet av dagen måste engagera dig för att få en lösning.
Men det är ofta det sista man tänker på när man redan funderar på hur man ska hantera en toppoperation inom ölindustrin.
Ta ledigt Betala för operation Återhämta sig med omsorg
Alexander hoppas få en toppoperation nästa år men det beslutet har inneburit att han potentiellt lämnar ölindustrin.
Vad ska du göra? Gå till din chef och tyck att 'Jag vill verkligen stanna här men det finns inget som kommer att hjälpa mig att nå mitt mål att bli opererad?' säger han.
Toppoperationer är inte enkelt. Det krävs kapital och ledighet för att återhämta sig.
Det är ingen semester säger Laughman. Det är inte bara en enkel tvådagars återhämtning och du är klar. Detta är ett åtagande av tidsansträngning smärta lidande och kamp.
De Genus Confirmation Center (GCC) en klinik som specialiserar sig på könsbejakande vård i San Francisco, Kalifornien (där jag hade min bästa operation) rekommenderar minst sex veckors vila innan ansträngande fysisk aktivitet återupptas. De flesta patienter är lediga från en till två veckor, särskilt eftersom lyft och rörelser är begränsade.
De första tre dagarna efter operationen kunde jag knappt ta mig upp ur sängen. Dag fyra när jag gick i korridoren kände jag för att pumpa näven i luften. Men jag kunde inte fysiskt. Min kirurg begränsade lyftet över 10 pund i en vecka men jag kunde inte ens lägga armarna ovanför huvudet förrän en månad senare.
Det som förvånade mig mest var hur trött jag kände mig. Efter en vecka sa min kirurg att jag kunde börja gå i upp till 15 minuter. På mitt första försök hann jag knappt ett kvarter innan jag var tvungen att gå hem och ta en tupplur.
Som Goldspots huvudbryggare tillbringar Laughman hela dagen på fötterna. Att springa upp och ner på bryggdäcket och plocka upp slangar, det är väldigt fysiskt, sa de. Jag flyttar upp till 15 fat in i brygghuset, fyller dem manuellt och flyttar in dem i kylrummet för hand. För perspektiv väger en hel halvfat eller sextelfat vanligtvis runt 168 respektive 90 pund.
Laughman kommer att behöva återhämta sig helt efter sin toppoperation innan han ens överväger att återvända till bryggeriet.
För närvarande en bartender Alexander har också oro.
Att hälla öl verkar enkelt, säger han, men när du tänker på toppoperationer och att slangarna eller avloppen fastnar eller drar ut dina suturer ... är det inte så lätt som du tror.
Avlopp är rör placerade på sidan av bröstet med glödlampor i änden som samlar upp överflödig vätska för att förhindra infektion. De är lite skrymmande och obekväma att bära offentligt.
En annan transman som jag pratade med som jobbade deltid som bartender när han opererades på topp tog ledigt tre månader efter en komplikation.
Jag kunde inte bartendera minns han. Även när han kom tillbaka sa hans läkare till honom att inte flytta på fat. Jag skulle be någon att göra det tunga arbetet så jag var bara huvudsakligen bakom baren förklarar han.
Enligt Brown, Americans with Disabilities Act (ADA) kan en federal medborgerliga rättigheter som skyddar personer med funktionshinder från diskriminering faktiskt gälla här.
När du kommer tillbaka till jobbet har du rätt till boende enligt ADA, säger hon och noterar att den federala lagen gäller för alla företag med mer än 15 anställda. Om du är en bartender kan något liknande en lyftrestriktion komma in i bilden med topp- eller bottenkirurgi där boende kan göras på arbetsplatsen.
Hon säger att det bara är att gå till din arbetsgivare och börja prata. Det finns inga magiska ord hon förklarar. Du säger bara att jag har ett medicinskt problem. Jag har rätt till boende enligt ADA. Jag skulle vilja börja prata med dig om vad jag behöver.
Ofta kommer den interaktiva processen – på juridiskt språk – att involvera din läkare som kan ge rekommendationer om dina begränsningar som inte stör dina väsentliga funktioner. Om du är en bartender och du inte kan servera drinkar är det inte ett boende förklarar Brown. Men om du pratar om underordnade uppgifter som hur ofta du bär fodral på övervåningen ska arbetsgivaren hjälpa dig att hitta ett sätt att behålla ditt jobb och tilldela dig olika saker som inte är fysiskt belastande.
Ingen jag pratade med nämnde ens ADA och jag visste personligen ingenting om det innan jag pratade med Brown. Jag tror inte att många känner till sina rättigheter, hon påminde mig om.
Förutom att ta itu med de fysiska begränsningarna och din förståelse för dina lagliga rättigheter, tillägger Alexander att timanställda sällan får heltidsförmåner, vilket gör det svårt att försvinna under långa sträckor. Det finns inget sätt att jag hade råd att ta så mycket ledigt.
Laughman håller med om att deltidsspelningar inte kommer att stödja din återhämtning. De kommer att anställa någon som ska ta ditt jobb”, sa de. När jag ser tillbaka säger Laughman att de skulle ha behövt använda Family and Medical Leave Act (FMLA) eftersom jag aldrig har haft tillräckligt med kraftuttag för att ta ledigt veckor i taget.
FMLA ger en anställd rätt till skyddad tid borta från arbetet under vissa omständigheter, såsom ett allvarligt hälsotillstånd. Men lagen omfattar inte tydligt könsbejakande vård.
Patienter som är kandidater för FMLA är vanligtvis beroende av sin arbetsgivare och hur länge de har varit där förklarar Jaan Jaime, en medicinsk assistent på GCC som hjälper patienter att navigera i dessa frågor dagligen. Om de inte är där tillräckligt länge eller om de är deltid kvalificerar de sig tyvärr inte.
Jaime förklarar att han ofta ser patienter använda PTO eller sjuktid för toppoperationer, vilket är knepigt eftersom om du bara har 40 timmar av båda kombinerat är det tekniskt sett bara en vecka, säger han och noterar att det ofta inte räcker med tid för återhämtning.
Det var därför Alexander bestämde sig för att gå tillbaka till skolan. Han planerar att minska antalet timmar på The Rake för att kvalificera sig för Medi-Cal Californias Medicaid-vårdprogram som kan hjälpa till att betala för hans operation.
Det kom äntligen till en punkt där jag inte kunde göra det längre, delade han. Jag vill gå och njuta av livet.
Guld(spot)-standarden för könsbejakande vård
Alexander önskar att folk skulle erkänna komplexiteten i könsbejakande vård. Han hoppas att chefer och medarbetare kan skapa säkrare och mer inkluderande miljöer.
Det säger mycket att vi inte känner att vi kan
När jag frågade Courtney Simmons tidigare diversity equity and inclusion director på Bells bryggeri och Nya Belgiens bryggeri och grundare av Inkluderande Insight Group hur bryggerier och barer kan stödja anställda som är intresserade av könsbejakande vård hon gick tillbaka till grundläggande DEI-principer. Arbetsgivare måste skapa en arbetsplats där personalen kan tala för sina medicinska behov.
Kan jag säga 'Hej, jag känner inte att jag är i den kropp jag är menad att ha och jag vill opereras'? frågar hon. 'Helst skulle du hjälpa till att betala för den operationen men om du inte kan måste jag kunna ta ledigt.'
Simmons tillägger att företag tjänar på när anställda känner sig trygga och stöttade. Om en stigande ström lyfter alla skepp när du ger möjligheter för underrepresenterade samhällen – som trans-icke-binära eller könsinkonforma människor – gynnas alla.
Alla organisationer, särskilt inom öl, har en möjlighet att vara avsiktliga om hur deras fördelar tar hand om sina människor. Punkt säger Simmons. Oavsett om du behöver stöd och vård för att du inte är i den kropp du är ämnad att vara i eller för att livet bara är riktigt jävla svårt.
För drygt ett år sedan började Laughman jobba på Goldspot som de beskriver som ett otroligt inkluderande queerägt bryggeri. Ägaren Kelissa Hieber hittade en super trans-inkluderande hälsovårdsplan för att täcka Laughmans bästa operation.
Efter att ha väntat i 15 år opererades de på topp den 16 oktober. Laughman bryggde extra öl för att täcka de fyra till sex veckor de förväntade sig att vara ute. Men realistiskt sett är hela planen att [Hieber] ska täcka mitt jobb sa de.
Den vårdnivån är sällsynt i branschen.
Jag har aldrig arbetat för en arbetsgivare som säger 'Ta upp till två månader och kom tillbaka när du är redo', säger Laughman. Det har aldrig varit en möjlighet vilket är en del av anledningen till att jag har varit så tveksam till att genomföra [toppkirurgi].
Laughman säger att om du behöver ett exempel på att någon gör det rätt är Goldspot det.
Även om inte alla bryggerier kan erbjuda den nivån av stöd, föreslår Simmons att hitta kreativa lösningar. Tänk om du tar någon ur denna riktigt krävande tunga arbetsställning och sätter dem någon annanstans? säger hon att hon rekommenderar en kortvarig administratörsroll. Ge [dem] utrymme och tid att komma tillbaka.
Alexander känner sig bitterljuv över att lämna en bransch han älskar. Men när det kommer till toppoperationer säger han att jag är ganska peppad!
Laughman som har väntat i över ett decennium var väldigt exalterad över att få en toppoperation. Dagen för operationen smsade jag dem att checka in. De svarade Operationen gick perfekt! Och jag känner mig ganska hyfsad fortfarande.
Att få en toppoperation har varit ett av de bästa valen jag någonsin gjort. Det förändrade mitt liv. Jag önskar bara att jag kunde ha gjort det tidigare.
Ölindustrin skulle kunna använda sin egen ansiktslyftning...eller vågar jag säga toppkirurgi. Kommer det att göra ont i början? Säker. Men i slutet av dagen handlar det inte bara om att förändra liv, säger Simmons. Det handlar om att rädda liv. Varför inte skydda din topptalang med deras bästa operation?
Grace Lee-Weitz
Grace är senior innehållsredaktör för Hop Culture och Untappd som skriver berättelser och kurerar innehåll om de olika rösterna inom hantverksöl över hela världen. Hon har också organiserat och producerat den största veckolånga festivalen i landet för kvinnliga femme-identifierande och icke-binära personer inom hantverksöl Beers With(out) Beards och den första festivalen någonsin som hyllar de färgstarka vibrerande rösterna i queersamhället inom hantverksöl Queer Beer. Hennes favoritackompanjemang till att dricka öl är att läsa en Agatha Christie eller Louise Penny-roman medan hon tittar på en brittisk kriminalserie.
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
