I det ständigt växande universum av ölstilar och smaker har en unik typ av bryggning sakta blivit populär: cocktailöl. Dessa brygger inspirerade av klassiska cocktails gör att bryggare kan bli mer kreativa samtidigt som de ger hantverksölälskare ännu mer variation och mångfald. Slutresultatet är brygger som replikerar ett brett utbud av cocktails från den lätta och fruktiga Paloma till den sprittunga Old Fashioned.
En av rörelsens pionjärer är Kaliforniens Firestone Walker som har gjort cocktailinspirerade skapelser sedan 2017. Deras serie av fatlagrade brygger leds av fatmeistern Eric Ponce själv en älskare av komplexa hantverkscocktails.
Ponce gick med i Firestone Walker när bryggeriet ville introducera mer utbud och äventyr i sitt redan framgångsrika fatlagringsprogram. Hans första öl var Dark
Ponce och hans fru njuter båda av en komplex och nyanserad cocktail och han hämtar inspiration från smakprofiler de upptäcker. Med en anteckningsbok full av idéer börjar Ponce planera hur han ska få de smaker han vill ha från naturliga ölingredienser och viktigast av allt fat.
I början av processen funderar Ponce på Vilken cocktail älskar jag? Vilken cocktail kan jag göra utan att behöva använda extrakt eller oljor? Vad är basölet jag vill använda?
När Ponce bestämmer sig för basöl tar Ponce hänsyn till att vissa ölstilar naturligt passar ihop med vissa spritsmaker. Blondiner fungerar till exempel bättre med gin och rom medan smakrika mörka öl kompenserar för de starka och fylliga smakerna av whisky eller bourbon.
Därifrån går han vidare till det nitty-grinty med provtagning och blandning. Jag börjar dra prover från olika fat olika basöl tills jag får den munkänsla och färg som cocktailen har säger han.
Ett av Ponces hemliga vapen är bitters. Bitters som finns i många smaker inklusive apelsin och körsbär används för att lägga till djup till komplexa cocktails. Den råkar också lagras på fat. Genom att blanda små mängder öl som lagrats i bitterfat återskapar Ponce på ett autentiskt sätt nyanserna hos klassiska cocktails.
För Ponce var det ett genombrott att upptäcka potentialen hos bitterfat. Det var så intensivt. Det var som om du öppnade en flaska bitter och bara använde en droppe och det öppnar verkligen upp den där cocktailen. När jag väl började smaka på dessa fick jag gåshud och ett leende på läpparna.
Ponce använder oförfalskade ingredienser för att skapa önskade smaker, färger och texturer. Istället för siraper och smakämnen experimenterar han med tillsatser som hibiskuste som han inkorporerade i Tequila Barrel Sunrise för att replikera färgens syra och smak av cocktailen.
Några av de öl som Ponce är mest stolt över är Royal Street och Mezca-Limón. Royal Street återskapar en Sazerac och var en enorm poäng för Ponce på grund av sällsyntheten av absintfat. Jag älskar absint. Jag älskar Sazerac säger Ponce. Sazerac-cocktails har jag tänkt på men jag hade aldrig kunnat få några absintfat. För att skapa de traditionella smakerna blandade han öl som lagrats på amerikanska rågwhiskyfat med öl från absint- och bitterfat. Han toppade det med färskt lokalproducerat citronskal.
öl och tacos
Mezca-Limón replikerar en mezcalita, en rökig apelsincocktail som också var på Ponces önskelista i flera år. Det var en dröm som gick i uppfyllelse när han äntligen fick tag i en lastbil med mezcal-tunnor.
Ponce bryggde basölet utan rostad malt för att hålla det lätt och tillsatte majsflingor för kroppen. Jag ville att det skulle vara en stor blond imperialist bara för att visa upp faten. Han övervägde noggrant vilken typ av fatblandning som skulle återskapa cocktailen han blev kär i och slutligen satte sig på en blandning av 95 procent från mezcal och 5 procent från apelsinbitter.
Ponces huvudmål är att göra hans brygger omöjliga att skilja från cocktails på alla sätt. Varje cocktailöl jag gör vill jag att folk visuellt ska titta på den blunda och på första klunken vara som 'är det här en cocktail eller öl?'
Trial and Error
För Fal Allen bryggmästare kl Anderson Valley Brewing Co. i Boonville Kalifornien kom inspirationen till unika smaker från hans tid som ägde ett bryggeri i Singapore där han smälte samman smakerna från asiatisk matlagning med europeisk bryggning.
stenbryggning av Richmond mat
Hans första cocktailöl var en gin och tonic gose. Allen undersökte noggrant nyckelingredienserna i både gin och tonic och lade sedan upp dem på sin gosebas. Den lätta syrligheten fungerade verkligen bra, säger han.
Allen ansträngde sig lika mycket för sin nästa skapelse, The Old Fashioned. Anderson Valley köpte Wild Turkey-fat och Allen planerade att lägga till körsbärsapelsin och bitter till en basöl efter fatlagring. Men till en början gick det inte enligt planerna.
Till att börja med hade Allen oro över basölet. Vi bryggde en öl som vi trodde skulle fungera och i jäskaren var det hemskt men man vet aldrig förrän man vet säger han. Han höll ut och allt eftersom han byggde upp cocktailprofilen genom att lägga till apelsin och körsbär började saker och ting förbättras.
När det var dags att lägga till aromatiska beska kom bryggeriet på ytterligare ett hinder. Vi insåg att vi måste öppna alla dessa små flaskor säger Allen. Som cocktailälskare vet används bitter sparsamt och säljs i fyra uns flaskor. För att lösa det problemet kontaktade bryggeriet Angostura direkt och fann att företaget var villigt att sälja dem bitter i fem-liters hinkar.
Som på Firestone Walker visade sig bittert vara den magiska ingrediensen. När det väl kom in i ölet förde det verkligen ihop alla smaker, säger Allen. Han förklarar den magiska förvandlingen från oälskad basöl till en fantastisk gammaldags genom att säga att Åldring i bourbonfat kan dra ut några av de smaker du inte älskar och få fram de smaker som du verkligen vill ha. Fatlagring och Angostura bitter håller verkligen ihop alla dessa smaker.
En lätt beröring
Ett bryggeri med ett väsentligt annorlunda tillvägagångssätt är Dry Dock Brewing av Aurora Colo. Dess Docktail-linje är inriktad på lätta fruktiga cocktailstilar. Dry Docks bryggare börjar med en neutral jäst majssockerbas för att undvika att fruktsmakerna överväldigas och inkorporerar sedan naturliga juicer och andra smakämnen.
Att använda en neutral bas skiljer sig från hur många bryggerier närmar sig cocktailöl vilket ger en annan dimension till det traditionella konceptet öl. Naturligtvis, som alla goda cocktails, fyller dessa mer kraft än vanlig öl med 9,5 procent ABV.
Medgrundare Kevin DeLange ser Docktails som en anpassning till branschtrender. Med ett ökande utbud av smaksatta öl som disig IPA och tilläggsladdade brygger kände Dry Dock att det var dags att förgrena sig. Det finns så många bryggerier nuförtiden så mycket konkurrens och massor av möjligheter förklarar DeLange. Vi kommer alltid att se oss själva först som ett bryggeri, men vi är öppna för att se oss själva som en tillverkare av alkoholhaltiga drycker.
Dry Dock valde att fokusera på cocktails med fruktsmak på grund av deras drickbarhet och för att Dry Dock har haft tidigare framgångar med fruktöl. Multimedaljvinnande Apricot Blonde är välkänd på Colorado-marknaden.
Dessutom utformades docktails främst för marknaden för färdiga att dricka (RTD) för konserver. DeLange såg en möjlighet i Colorado där licensiering tillåter vissa anläggningar att endast sälja öl och inte destillerade produkter. Docktails hjälper dessa företag att ge en cocktailliknande upplevelse samtidigt som de förblir lagliga.
Både DeLange och Allen ser den totala FoTU-marknaden som en växande kaka. Jag tror att oavsett om det är destillerad spritbaserade RTD eller de ölbaserade så är det definitivt ett segment som växer säger DeLange.
Allen håller med. Jag tror att bryggare som fortsätter att göra det ser det som ett slags skydd mot den typen av produkter (FoTU-cocktails och seltzers).
Oakbrook brewing company läsning
Ponce är dock mer försiktig och säger att det alltid är svårt att förutsäga framtiden.
Nästa stora grej?
Medan alla tre bryggerierna ser på cocktailöl som en viktig komponent i deras produktlinjer dämpar alla förväntningarna på om denna rörelse kommer att ta branschen med storm. Säger Allen att jag inte vet om jag skulle gå hela vägen till trenden. Det verkar inte ha hängt med på det sätt som vissa trodde att det kunde ha.
DeLange har liknande tankar. Jag tror att du kommer att se folk komma in i det mer och mer och lägga till att jag absolut inte tror att det kommer att bli något som seltzer-grejen var.
En förhoppning är att dessa drycker kommer att locka människor som inte är typiska ölkonsumenter till hantverksölscenen. Att sätta det i det bredare sammanhanget för alkoholhaltiga drycker i allmänhet Allen säger att jag tror att det drar till sig konsumenter eftersom cocktails har blivit en stor del av detaljhandelsmarknaden.
Oavsett deras slutliga marknadsandel fortsätter cocktailinspirerade öl traditionen av innovation som har varit kärnan i hantverksbryggningen från början. Oavsett om de avnjuts av erfarna öldrickare eller folk som letar efter något uppfriskande och annorlunda ger dessa brygger ännu fler alternativ i en redan mångsidig ölvärld.
Scott Grossman
Scott Grossman är en frilansande ölskribent i Denver som älskar att sprida budskapet om fantastiska öl och fantastiska bryggerier. Scott älskar att kombinera sina passioner för öl utomhus och resor och han kan hittas prova lokala hantverksdrycker var han än landar.
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
