En timme norr om Houston Texas i staden Conroe är B-52 Brewing Co. Bröderna Chad och Brent Daniel öppnade bryggeriet i maj 2014 som en uppvisning av deras passion för både öl och innovation.
Min bror och jag har byggt saker hela vårt liv sa Brent. Från den enorma Lego-samlingen vi hade som barn till de provisoriska cykelhoppen vi byggde, har vi alltid pysslat. Efter de första ölen vi bryggde på vår hembryggning bestämde vi snabbt att vi ville ha något större och bättre. Vi uppgraderade och uppgraderade tills vi till slut insåg att vi gjorde öl som var bättre än många tillgängliga kommersiella brygger.
Hembryggare på steroider
Chad och Brent menade allvar med sina uppgraderingar av hembryggerier. Deras hus liknade mer av en bryggpub med en 12-tapps kegerator som bröderna byggde och ett garage som var överfyllt med bryggutrustning för att fylla var och en av dessa kranar. Detta var medan de fortfarande gick på college i Austin, Texas.
Med tanke på deras upplägg verkar det som om de två var redo att börja brygga efter examen. Först ville de göra en roadtrip för att göra lite marknadsundersökningar och köra 5000 miles från Austin till Vancouver och besöka så många bryggerier som de kunde längs vägen. Under roadtripen hasade de fram visionen för sitt eget bryggeri.
Samhällsaspekten av öl var förmodligen den mest inflytelserika och vi ville bygga ett bryggeri som vi personligen skulle vilja besöka sa Brent. Vi tror att folk verkligen betalar för upplevelsen som öl har att erbjuda och det är vad vi ständigt försöker förbättra. Det är precis den typen av bryggeri som de öppnade med hjälp av sina föräldrar.
De fyra skapade en unik bryggeriupplevelse. Bryggeriet byggdes in i ombyggda fraktcontainrar som är gömda under en skog av skuggande träd. Under en given helg samlas folkmassor i ölträdgården för att smutta på innovativa hantverksöl, spela majshål och njuta av vänner vid ett av de många picknickborden. Det är en plats där kunderna vill umgås.
Navigera i Texas State Laws
Lagstiftaren i Texas gör det ganska svårt att öppna ett bryggeri. Visst kan Rick Perry skryta om att Lone Star-staten är lätt att göra affärer i, men inte så för bryggerier. Först var de tvungna att kämpa med den märkliga Texas-lagen som inte tillät bryggerier att sälja ölprover direkt till kunder. Istället var bryggerierna tvungna att sälja en biljett till en turné som kunde innehålla ölprover.
Lagen har sedan dess ändrats men vissa bryggerier som B-52 upprätthåller fortfarande systemet under sina mer hektiska tider för att hjälpa till att hantera folkmassor. Vi gör bara turnépaketen på lördagar eftersom det kan bli ganska trångt och det gör det lättare för personalen i tapprummet, sa Brent. Fredagsnätter är standard betalrum när du går eller så kan du göra en flygresa med fyra valfria öl.
En annan lag som B-52 var tvungen att kämpa med hindrar bryggerier från att sälja öl för att starta lokaler (ingen growlers flaskor eller burkförsäljning). Än en gång ändrades statens lagar så att bryggpubar kunde sälja öl till kunder att ta hem. Bryggerier var fortfarande tvungna att följa den svåra lagen. Således ändrade B-52 sin status från ett bryggeri till en bryggpub.
Nu kan kunder köpa growlerflaskor och fat med friskrivningsklausulen att ölen måste konsumeras utanför lokalen. Detta är något som Houston tungviktsbryggerier som Saint Arnold Brewing och Southern Star Brewing inte kan göra.
Brewery Expansion
B-52 bröt nyligen mark på en utbyggnad som kommer att fördubbla byggnadens storlek. Utbyggnaden kommer att omfatta ett klimatkontrollerat fatrum som gör det möjligt för bryggeriet att producera mer specialöl av högsta kvalitet. Deras första släpp kommer att vara Bourbonator en bourbonfatlagrad Doppelbock . En fatlagrad Breakfast Stout och Vanilla Rye Breakfast Stout följer strax efter.
Tunnrummet kommer också att tillåta Brent och Chad att göra det de gillar mest - att experimentera. De två planerar redan sätt att använda vinfat för att åldras Årstider och de har sitt öga på fatlagrad sura.
Förutom att leta efter sätt att mixtra med att brygga hjälper Tchad och Brent till att förbättra konsumentupplevelsen för hantverksöl. De lanserade nyligen QuikTap, ett bärbart CO2-dragsystem som syftar till att förbättra den gamla pumphandtagslösningen.
Bryan Richards är en hantverksölmat- och reseskribent. Han har följt sina smaklökar över fem kontinenter, 20 länder och 71 städer. När han inte reser jorden runt njuter han av hantverksölscenen i sin hemstad Charlotte N.C. och experimenterar i köket med sin fru. Han är också författare till Den vandrande gourmanden en kulinarisk reseblogg för hantverksöl.
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
