Jag går längs den största samlingen av italiensk arkitektur i landet. Byggnaderna är alla smalt tätt packade mot sina intilliggande grannar. När man ser allt detta kommer det inte som någon överraskning att denna stadsdel vid sin topp med 44 000 invånare var den näst tätaste stadsdelen i landet efter Manhattan.
Idag finns det dock en blandning av vitalisering och övergivenhet efter årtionden av pinsamt försummar förbud för förortsspridning och nu återvändande migration. Nya företag och lägenheter med blandad användning står triumferande på Vine Race och Main Streets. Ljust färgade fasader verkar sticka ut även efter solnedgången.
Jag syftar givetvis på Över-Rhen (OTR)-kvarteret som är värd för Cincinnati-ölrenässansen och den kommande Cincinnati Streetcar.
Over-the-Rhen var avsedd för bryggning
Steven Hamptons verkställande direktör för OTR Brewery District träffar mig på Findlay Market en molnig och fuktig lördagsmorgon. Marknaden som är medlem i det nationella registret över historiska platser var tills nyligen den enda anledningen för många att besöka denna stadsdel oroad av fattigdom och kriminalitet när befolkningen minskade till bara fyra eller fem tusen.
Iförd en Bockfest-tröja en nick till det årliga samhällsfirandet under tre dagar med stark tonvikt på öl Hampton leder mig till originalets tidigare hem Christian Moerlein Brewing Company . Moerleins bryggeriimperium sträckte sig för block under sin storhetstid under mitten till slutet av 1800-talet. Bara en handfull av de ursprungliga byggnaderna står kvar, inklusive en anläggning som nu rymmer Rhinegeist bryggeri som bara råkar fira ettårsjubileum i kväll. Var säker på att jag återkommer senare.
Hampton delar med sig av berättelser om Over-the-Rhines bryggande förflutna när han guidar mig genom en serie intrikat planerade underjordiska bryggtunnlar som fortfarande upptäcks och grävs ut idag. Även om det är lätt att bli nostalgisk har Hampton inga vanföreställningar om att Over-the-Rhine ska återta sina 18 historiska bryggerier. Istället vill han helt enkelt utveckla ett blandat område där människor går och använder kollektivtrafik som Cincinnati Streetcar. Han säger detta för att det var så stadsdelen historiskt fungerade som bäst.
Föga överraskande tillintetgjorde Prohibition Christian Moerlein Brewing och resten av OTR:s bryggeriindustri som det inte var någon brist på. Med starka rötter i den tyska kulturen var detta ett område avsett för bryggning. Men anti-tyska känslor under båda världskrigen decimerade grannskapet. Cincinnatians var inte längre stolta över att vara tyska eller att ha något att göra med att OTR stoppade bryggningens comeback efter förbud i över ett halvt sekel.
Introduktionen av bilen gjorde inte heller detta område någon tjänst. Utan bryggeriindustrin eller anledning att vara stolta över sitt hem flydde många till de första förorterna. Gator som Liberty Road breddades i hopp om att få motorvägar att påskynda utvandringen.
Lyckligtvis kom motorvägen aldrig men den skapade en onaturlig separation i hjärtat av en stadsdel avsedd för människor och täthet, inte bilar som rusade igenom.
Ironiskt nog befann sig Over-the-Rhen i ett sådant dystert tillstånd att grannskapet undgick många av stadsförnyelseprojekten som urholkade och segregerade amerikanska städer – projekt som vi nu vet var dumma och ohållbara.
Har du någonsin sett District 9? frågar Derek Bauman, en samhällsaktivist som till stor del är ansvarig för att hålla Cincinnati Streetcar-projektet vid liv. Det var så folk såg det här området. Håll dessa människor isolerade från omvärlden.
Även om livet verkar vara relativt stillastående nära det gamla Christian Moerline-kvarteret och nuvarande hem till Rhinegeist, sker ny utveckling. Utanför Rhinegeist omgiven av gul försiktighetstejp och orange konstruktionskoner sitter en framtida Cincinnati Streetcar-hållplats bredvid nyspårade räls.
Hantverksöl och spårvagnar
De Cincinnati Streetcar var länge föremål för heta debatter och lokala ledare. Väljarna godkände två gånger bygget av projektet men hamnade i en vägspärr när en borgmästare mot gatubilar tog makten över stadshuset i slutet av förra året.
Borgmästare John Cranley förklarade ensidigt projektet dödt efter valet och argumenterade för att han skulle be den federala regeringen att åter anslå de federala dollarna till vägprojekt. Den senaste historien har visat att detta var en orealistisk fråga efter att Ohios guvernör John Kasich misslyckades med att omvandla dollar för passagerartåg till motorvägsutgifter efter valet 2010.
Spårvagnssupportrar inklusive Hampton Christian Moerleins Greg Hardman the Rhinegeist besättning och Bauman gick inte tyst in i den goda natten. De översvämmade kommunfullmäktiges möten med kraftfulla vittnesmål till stöd för projektet och ifrågasatte rättvisan i att peka ut ett prisvärt kollektivtrafikprojekt framför motorvägsprojekt som nästan alltid tycks ges en blankocheck. Män och kvinnor som hade gjort investeringar i fastigheter längs eller nära den föreslagna linjen samlades för att borgmästaren skulle ompröva. Till och med jultomten dök upp till decemberutfrågningarna.
Greg Hardman, VD och president för Christian Moerlein och OTR Brewery District, var en som tidigt investerade i Cincinnatis Banks-projekt och förutsåg att den mycket omtalade spårvagnslinjen skulle komma inom en radie på tre kvarter från hans Lager House nära Great American Ballpark vid Ohiofloden. Hans produktionsbryggeri råkar också sitta bara ett kvarter från spårvagnen på Moore Street i OTR.
Idén om spårvagnen utvecklades av bryggeridistriktet Hardman berättar för mig under lunch och en Northern Liberties IPA på hans 15 000 kvadratmeter stora lagerhus – ett av de största i världen.
Hardman minns förortsvänner som hånade hans plan att återställa Cincinnatis storslagna bryggtradition och kallar alla investeringar i staden för slöseri. Men Hardman var orubblig i sitt uppdrag och trodde att urbanismen gjorde comeback. Ett besök nyligen i Portland har cementerat hans uppfattning.
Rogue är inte ens på spårvagnslinjen där säger han. Alla byggnader som ligger inom en radie på tre kvarter från [Cincinnati Streetcar] kommer att vara i ganska bra form.
Gå till Rhinegeist
Efter en dåligt planerad paus i projektet som kommer att kosta projektet mer och försena öppningen från i tid för Major League All-Star-spelet i Cincinnati nästa sommar till början av 2016 samlades Cincinnati City Council och trotsade en borgmästare som många var överens om överskred hans gränser. En plan för att avsluta projektets första tremilsslinga runt centrum och Findlay Market kom överens om lagom till semestern. Supportrar samlades den kvällen på Rhinegeist för att fira segern, vilket är vettigt med tanke på bryggeriets stöd för projektet. Bryant Goulding medgrundare av Rhinegiest kallar spårvagnen en uppenbar välsignelse för deras affärsplan.
Den kvällen var speciell eftersom omröstningen gick ner till tråden och vi fick uppdateringar när rösterna kom i Goulding-minnelser. Sedan när farten byggde började folk att sms:a oss och twittra 'Head to Rhinegeist for the afterparty' och vi blev överväldigade av några hundra personer som kom direkt från stadshuset inklusive var och en av kommunfullmäktigeledamöterna som röstade för projektet.
Gouldings beskrivning är inte olik vad jag såg lördagskvällen den 28 juni när Cincinnatians strömmade in i Rhinegeists helgade salar (helgade åtminstone i brygghistorien) för att fira ett år av bryggning. Ett lokalt band uppträdde framför 100 och 120 fatbryggningstankar för en svettig publik som försökte svalka sig med ett glas Rhinegeists blonde ale Cougar eller Zen-session bränna men .
När du gick tillbaka längs rälsen mot den ombyggda Washington Park (lätt en av de finaste stadsparkerna i landet) och Symphony Hall kunde du se spårvagnens potential när den spårar längs med fastigheter som ännu inte har sett den ömma kärlek och omsorg som andra hörn av grannskapet har. De som har sett kärleken är till stor del ett arbete av Cincinnati Center City Development Corporation (3CDC), en organisation som har gjutit miljoner till ombyggnad av grannskapet.
hudson valley bryggerier
Ett av deras senaste projekt och kanske mest ambitiöst är Tafts Ale House —8 miljoner dollar för att rehabilitera en kyrka till en 15 000 kvadratmeter stor bryggpub på tre nivåer. Precis utanför deras ytterdörr finns spår efter Cincinnati Streetcar.
Den här återuppkomsten av bryggning i stadskärnan i Cincinnati är en fantastisk lösning för att återanvända några av de mycket stora lediga byggnader som blev över efter dagar med intensiv befolkningstäthet, säger Nick Dewald senior utvecklingsofficer på 3CDC. Att lägga till en anläggning med varierande aktivitetsnivåer dygnet runt skapar en hälsosam stadsmiljö som kommer att uppmuntra ytterligare vitalisering och hjälpa till att legitimera brett debatterade stadsfokuserade projekt som spårvagnen.
Det är därför Cincinnatis urbana bryggerigemenskap var så ståndaktiga anhängare av spårvagnsprojektet, har jag fått höra. Det handlar om att förbättra samhället för alla. Det är ungefär som Mr. Hardman och Hampton påpekade att upprepade gånger återföra Cincinnatis bryggarv till sin forna storhet.
Historiskt sett flyttade Cincinnatians sin öl från Over-the-Rhine nerför Main Street till stranden av Ohiofloden där hamnen i Cincinnati låg. Hardmans Christian Moerlein Lager House sticker ut precis så på den övre nivån för att ge en utsikt över den tidigare rutten.
Detta är delvis hur Hardman och hans kollegor föreställer sig att Cincinnati återerövrar sitt bryggarv. Förutom den här gången kommer det inte att vara på ryggen av hästar och vagnar. Det kommer att vara längs Cincinnati Streetcar.
Joe Bauer
Joe Baur är en reseskribent och filmskapare som älskar goda öl långa cykelturer och att gå vilse i en ny stad. När han kan sitta still i mer än en vecka har hans videor och redaktionellt arbete visats i en mängd olika inhemska och internationella publikationer. Du kan följa honom kl joebaur.com .
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
