Kan kvinnor rädda hembryggningen?

Det finns ingen gräns för det faktum att hembryggning som hobby håller på att minska. Medlemskap i American Homebrewers Association (AHA) nådde en topp på 46 000 2018 när organisationen firade sitt 40-årsjubileum. Medlemskapet är nu kl 23000 . Beer Judge Certification Program (BJCP) har också sett en nedgång med databasen som för närvarande visar mer inaktiva domare än de med aktiv status.

Sådana siffror leder till en existentiell fråga för hobbyn: Är hembryggning på väg att dö? Och medan Julia Herz verkställande direktör för AHA påpekar att det finns toppar och dalar i alla organisationer, leder den stadiga nedgången i medlemskap och deltagande många att undra hur hembryggarhobbyn kan räddas.

Svaret kan vara att få fler kvinnor med. Medan kvinnor för närvarande är en minoritet i hembryggargemenskapen tar de i allt större utsträckning på sig ledarroller och blir de mest uttalade förespråkarna för hobbyn. Så hur kan samhället få fler kvinnor att gå med? Genom att bryta ner barriärer och uppmuntra fler kvinnor att brygga sin första batch gå med i klubbar och bli certifierade i program som BJCP.

Varför minskar hembryggningen?

Det finns inget entydigt svar på varför intresset för hembryggning – eller åtminstone medlemskap i hembryggarorganisationer – har minskat. Det finns dock många potentiella faktorer som påverkar det vikande intresset för hobbyn.

Herz säger att en av de största bakomliggande orsakerna till det minskande intresset för bryggning är att det finns mer hantverksöl i världsklass än någonsin tidigare. Från och med 2023 fanns det nära 10 000 hantverksbryggerier öppet över hela USA tillsammans med importerat öl från många andra länder. Med så mycket hantverksöl tillgängligt spekulerar hon i att hembryggare tappar intresset för att göra sina egna.

En annan möjlig orsak kan vara efterverkningarna av covid-19. Under pandemin tog många människor upp hobbyn eftersom de satt fast hemma och inte kunde få sina favoritbryggningar. När världen öppnade igen tappade många av dessa nya bryggare intresset eller hade inte längre tid att ägna sig åt att brygga en sats.

Sandy Cockerham, ordförande för BJCP, anser organisationen som sanktionerar och certifierar domare för öltävlingar lägre alkoholkonsumtion bland unga kan vara en orsak till nedgången.

Vi ser förändringar i människors dryckesvanor och jag är säker på att det också påverkar våra domare, säger hon.

Mindre intresse för hembryggningstävlingsdomar kan ha en krusningseffekt som påverkar hobbyn som helhet. Hembryggningstävlingar kan skapa spänning och driva klubbengagemang men utan tillräckligt många domare kan dessa tävlingar inte äga rum.

Andra faktorer som kan ha påverkat nedgången i hembryggningsintresset inkluderar stängningen av lokala hembryggeributiker, inflationens inverkan på kostnaden för bryggingredienser och utrustning och en ökning av hembryggare som åldras eller drar sig tillbaka från hobbyn.

Hur många kvinnor brygger hemma?

Kvinnor har bryggt sedan starten av öl. Ändå någonstans mellan 1600- och 1700-talet bryggning förvandlats från att vara en kvinnas uppgift till en industri av män. Allt färre kvinnor tog på sig bryggningens mantel när de prisades ut och trycktes ut. Nya lagar och uppkomsten av kommersiell bryggning hade en sammansatt effekt: Kvinnor hade inte det ekonomiska oberoendet att öppna sina egna bryggerier och renhetslagar gjorde enskilda ingredienser dyrare.

Antalet kvinnliga bryggare har först nu börjat öka. Enligt Brewers Association (BA) står kvinnor för 23,7 procent av bryggeriägarna . Mindre än 3 procent av bryggerierna ägs enbart av kvinnor.

Svaret på hur många kvinnor som för närvarande brygger hemma är svårare att svara på. På frågan om kvinnlig inblandning i att döma påpekade Cockerham att BJCP inte samlar in data om kön och inte heller AHA. Detta gör det omöjligt att veta exakt hur många kvinnor som är involverade i vardera organisationen som domare eller medlemmar.

En nyligen undersökning genomförd av Brulosophy, en populär hembryggningswebbplats och podcast visade att endast 2 procent av de tillfrågade identifierade sig som kvinnor men att resultaten kan vara snedvridna. Undersökningsförfattarna påpekade att 1000 färre personer svarade på undersökningen jämfört med föregående år. På frågan om hur många kvinnliga hembryggare som faktiskt finns där ute i jämförelse med Brulosophys siffror sa Herz att hennes magkänsla är att siffran är högre än 2 procent men troligen inte särskilt mycket.

Även om siffrorna verkar kraftigt skeva för män, håller många kvinnor i hembryggargemenskapen på att bli hobbyns mest högljudda förespråkare. Herz har varit AHA:s verkställande direktör i tre år och Cockerham tog på sig rollen som president vid BJCP 2023 när tidigare president avgick .

Båda dessa kvinnor är inte bara stora förespråkare för hembryggning som hobby, de är också starka röster som bevisar att kvinnor har en mycket plats i framtiden för hembryggning.

Få fler kvinnor involverade i hembryggning

Trots det till synes låga antalet kvinnor inom hembryggning är de ett snabbt växande segment av ölälskare. Nära en tredjedel av hantverksölsdrickarna är kvinnor enligt BA. Kan det översättas till fler kvinnor som är intresserade av hembryggning? Om så är fallet, vad kan befintliga hembryggare göra för att uppmuntra kvinnor att brygga den första satsen?

Varje bryggare har det enda ögonblicket eller serien av influenser som sätter dem på vägen mot att brygga sin egen öl.

Du kan göra öl ? Jag trodde inte att det var något en normal person kunde göra, säger Sam Dolese, en hembryggare från Texas som först lärde sig om hobbyn när en lokal grupp besökte hennes college. Nu som hembryggare med mer än ett decenniums erfarenhet försöker hon uppmuntra andra att engagera sig. Uppsökande kan vara ett bra sätt att öka intresset för hobbyn. Att se kvinnor som är involverade i hembryggning kan inspirera andra att gå med.

budweiser kan konst

Jag försöker uppmuntra alla [de] kvinnor jag känner som är intresserade [av hembryggning] att delta, säger Laurie Nicholson, medlem i East Texas Brewers Guilds hembryggningsklubb.

För andra kom inspirationen att brygga öl från familjen. Cockerham började brygga i slutet av 20-årsåldern efter att ha hört sin pappa prata om att göra öl med sin bror.

Herz är i en liknande båt. Efter att ha vuxit upp och sett sina föräldrar dricka en mängd olika ölstilar och blivit fascinerad av sin brors ölburksamling fortsatte hon med att brygga sin egen öl. I bakhuvudet tänkte jag att ja, jag skulle älska att göra det.

Oavsett hur de kom igång, upprepade alla kvinnorna jag pratade med samma känslor om varför de älskar att brygga sin egen öl. Experiment nämndes ofta liksom gemenskap. Det gör mig så glad att se folk njuta av något jag kom på, säger Nicholson.

Vikten av hembryggade klubbar

Det råder ingen tvekan om att bryggklubbar är en viktig del av engagemanget i hembryggargemenskapen. Det finns tiotusentals människor i hembryggningsklubbar säger Herz vars organisation publicerar en katalog med mer än 1900 AHA-registrerade bryggklubbar. Hon uppmuntrar kvinnor och alla andra som är intresserade av hembryggning att gå med i en lokal klubb.

Att gå med i en lokal klubb såväl som AHA påverkade Cockerham mycket när hon började brygga.

Jag fick vänner och hittade en utvald familj, säger hon. Att bli medlem i American Homebrewers Association var [också] stort för mig. Jag slukade de tidiga numren av Zymurgy [tidningen] och bar ut ett exemplar av Hembryggningens fullkomliga glädje .

Samtidigt som att gå med i en klubb kan det vara ett bra sätt att få gemenskap och uppmuntra hembryggningsaktivitet som kvinnor ofta tycker att det är skrämmande. Traditionellt har det varit färre kvinnor jämfört med män säger Dolese om det kvinnliga deltagandet i Nac Brew Club, en hembryggningsklubb i Nacogdoches Texas.

Jag känner att kvinnor inte får respekt för vår kunskap direkt som män tror Nicholson. Vi måste jobba hårdare för att övertyga andra manliga medlemmar om att kvinnor är lika kunniga och älskar öl lika mycket.

Bygga ett öl-CV

Herz pratar mycket om idén att bygga ett öl-cv och hur det kan hjälpa kvinnor att bekämpa hot och partiskhet i hembryggarsamhället, särskilt för dem som utövar en ledarroll. Som hon säger är ett öl-cv ungefär som ett professionellt cv förutom att det beskriver dina bryggkunskaper (t.ex. batch-bryggade certifieringar som har fått utmärkelser).

Hon fokuserar särskilt på certifieringssidan och säger att prestationerna kan hjälpa kvinnor att bevisa sig själva och öka deras självförtroende.

När vi pratar om kvinnor som kanske inte vet var de ska börja med certifieringen säger Cockerham att jag skulle uppmuntra dem att prova att studera på egen hand och att leda en tävling för att se vad det handlar om.

Cockerham har nyligen sett en uppmuntrande tillväxt när det gäller kvinnor som certifierats som BJCP-domare.

I USA personligen har jag sett blygsamma vinster. I Latinamerika fortsätter kvinnliga domare att växa med ett bra klipp. Förra våren fick jag äran att proctor en ölexamen i Ensenada [Mexiko] där alla 12 nya examinander var kvinnor. Det var en bra upplevelse säger hon.

Även om kvinnor inte borde behöva hoppa genom extra slingor bara för att få samma erkännande som manliga hembryggares certifieringar och hembryggartävlingar kan erbjuda validering såväl som en självförtroendeboost.

Ökat intresse för hembryggningshobbyn med hjälp av kvinnor

Öl har inget kön som dryck säger Herz.

Hembryggarhobbyn är på tillbakagång men kvinnor kan hjälpa till att rädda den. Medan många kvinnor som för närvarande är involverade börjar se mer kvinnligt engagemang i klubbar och tävlingsdomare är de alla överens om att det fortfarande är en lång väg kvar att gå.

Herz erbjöd insikt om hur lokala klubbar kan öka medlemskapet och bli mer inkluderande. Hon uppmuntrar dem att välkomna nya medlemmar från alla samhällsskikt och förespråkar för befintliga bryggare för att hjälpa dem som är nya med hembryggning.

vad är en ale

Denna idé att hjälpa varandra är något som Dolese från Nac Brew Club fick uppleva på egen hand. Hon berättar en historia om hur en hemmabryggare hjälpte henne komma igång genom att generöst låna ut all utrustning hon behövde för att brygga sina första partier. Hennes hembryggarklubb uppmuntrar fortfarande rutinmässigt nya bryggare genom att köra ett årligt program för att koppla ihop en nybörjare med en erfaren bryggare för att brygga en sats tillsammans.

Men det slutar inte med att ge en hjälpande hand; klubbinställning spelar lika stor roll. Cockerham ger sin egen varning till hembryggade klubbar som vill attrahera nya medlemmar: Undvik klyschigt beteende, säger hon och var bara öppen och välkomnande.

Hembryggning kan vara på nedgång men hobbyn försvinner inte inom kort. Och medan kvinnor verkar gå mot en ljus framtid inom hobbyn kommer sann acceptans i en mansdominerad värld inte att komma över en natt.

Under vår livstid kommer kvinnoidentifierade individer att uppleva partiskhet...[och] det kommer att ta generationer att bli av med om Herz någonsin säger.

Amanda Garland

Amanda Garland är en Texas-baserad frilansskribent som specialiserat sig på personlig ekonomi och reseämnen för Bankrate Credit Karma The Frugal Expat och andra webbplatser. Men hennes sanna passion ligger i att brygga öl. Med mer än 10 års erfarenhet som hembryggare hantverksölentusiast och tävlingsdomare älskar Amanda inget mer än en nyupphälld pint.

CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.