Tänk på juvelerna i New Orleans-kronan: Sazerac, Ramos Gin Fizz, Pimm's Cup och Hurricane. De är ett vittnesbörd om stadens position som en toppdestination för drycker. Ingredienser som Peychaud's Bitters förändrade cocktailkulturen för alltid och bartenders runt om i världen har länge letat till New Orleans för inspiration. Men den stora kategorin för drycker som är märkbart frånvarande i stadens CV? Hantverksöl. Tills relativt nyligen alltså.
För en stad som besöks av miljontals törstiga ibibers varje år det kan tyckas förvånande att New Orleans hantverksbryggeri-scen är både ung och liten. Fram till slutet av augusti var lokala utbud sparsamt. Dixie Brewery hade varit igång sedan 1907; efter en avstängning på grund av orkanen Katrina återupplivades den och 2020 namn ändrades till Faubourg Brewing. Känd för att producera den kanske mest kända Louisiana hantverksölen nationellt Abita Brewing etablerade butik 30 mil utanför New Orleans 1986 och fortsatte att vara en av de enda representanterna för hantverksöl i området i årtionden. Församlingsbryggning kom med 2003 även utanför New Orleans. Men massor av hinder hindrade verklig tillväxt - nämligen Louisianas lagar som förbjöd försäljning från kranrum. Lagstiftningen antogs 2015 göra taprooms till en genomförbar möjlighet till en förändring som hände tillsammans med en växande kontingent av beslutsamma bryggare redo att sätta New Orleans på hantverksölskartan.
Före detta skifte var de mest kända platserna för hantverksöl inom stadens gränser inte bryggerier utan ölbarer eller butiker. The Avenue Pub öppnade 1987 d.b.a. öppnade 2000 och Steins Deli öppnad 2007. Detta var verkligheten för hantverksöl i New Orleans när Kirk Coco öppnade NOLA Brewing på Tchoupitoulas Street i området Irish Channel 2008.
När staden kom ut ur [orkanen] Katrina befann sig staden i en period av fullständig reparation och omdefinierade vår industri vår innovation och vilka företag som skulle kunna blomstra ut ur denna fullständiga katastrof, säger Doug Walner NOLA Brewing VD och ordförande sedan 2018. Detta var en stad med en rik historia av bryggeri men praktiskt taget allt hade dött ut på 70- och 80-talen. Walner säger att Coco var fascinerad av möjligheten. Han insåg att detta är något som är stort i resten av landet; vi borde ha vårt eget bidrag.
st arnold oktoberfest öl
När NOLA Brewing öppnade sju år före den lagändringen fick de en kickstart att lära lokalbefolkningen om hantverksöl och bygga gemenskap runt det med Free Fridays när folk hängde utanför bryggeriet och drack gratis öl. Under de första åren hjälpte NOLA Brewing till att bygga upp intresset för hantverksöl och lade grunden för New Orleans att också bli en destination för hantverksöl.
Efterfrågan växte men det tog år för fler bryggerier att svara på samtalet. Courtyard Brewery och Second Line Brewing öppnade 2014 och efter att försäljningen av tapprum blev genomförbar följde fler efter: Urban South Brewery år 2016; Brieux Carré Port Orleans Brewing Co. och Parleaux Beer Lab under 2017; och Miel bryggeri under 2018.
kokosmjölk catering
Det fanns en inlärningskurva för lokalbefolkningen som plötsligt hade dessa hemodlade hantverksölalternativ. Miels medgrundare Janice Montoya och Alex Peyroux började berätta för sina familjer och vänner om deras planer på ett bryggeri och tapprum och möttes av förvirring som saknades i mer utvecklade hantverksölshubbar som Pacific Northwest eller Northeast. Montoya säger att de fick reaktioner förutsatt att de skulle servera cocktails och vin och tapas också eller att de omvänt skulle fokusera på bara en ölstil som den välbekanta Abita bärnsten. Vi var som 'Nej, vi gör en sak öl. Nej, vi gör alla olika stilar.'
Början handlade definitivt om att vi skulle utbilda våra kunder, säger Brieux Carrés huvudbryggare Charles Hall som anslöt sig till teamet ungefär tre månader in i verksamheten. Om vi öppnade dag ett med sex Pilsner tror jag inte att folk skulle ha fått det. Genom att långsamt integrera klassiska europeiska lager och traditionella stilar och lära folk om dem har vi kunnat fokusera vår meny – vi har fem Pilsner på just nu. De är nu också upp till sex LUKR-kranar ett tecken på Brieux Carrés dedikation till lager. Bryggeriet med sju fat som producerade 600 fat förra året har vuxit till sju jäskare för att tillgodose deras kärlek till – och lokalbefolkningens efterfrågan på – lager.
En öppen dörr
På frågan om stadens berömda cocktailrykte gjorde det svårt att etablera ett rykte för bra hantverksöl också verkar det vara en mer populär åsikt att det är hjälpte till . För både lokalbefolkningen som är djupt bekant med stadens kreativitet och demonstrerade kvalitet och för turister som kommer för att uppleva att det finns en öppen dörr för att uppleva andra drycker.
Att vara i en hyllad cocktailstad ökar konkurrensen och de standarder som Peyroux säger. Folk kommer hit från New York och går till jobbet på de trevligaste cocktailbarerna i stan och leker med smaker som ingen annan ser och trenderna börjar ta fart. Vi vill matcha den kvaliteten och servicenivån. Det får oss att anstränga oss hårdare.
Förutom att Hall påpekar att cocktails kan ta människor till New Orleans, men hantverksöl ger ett nödvändigt andrum. New Orleans är ett ställe där folk vill ha det bra hela dagen och öl är lite mer gynnsamt för det än Hurricanes. Våra sessionsöl fungerar bra för det. Vi öppnar vid middagstid och folk kommer in direkt medan fransmän [gatan i New Orleans känd för barer och livemusik] inte blir riktigt livlig förrän sju eller åtta.
Medan stadens världsomspännande cocktailrykte fungerar som en bro och inspirationspunkt snarare än konkurrens, kvarstår andra utmaningar från vattnet i New Orleans till de tidigare nämnda lagarna i Louisiana.
Vårt vatten här är fruktansvärt för att brygga öl Hall säger. Den har ett högt pH och det är väldigt svårt. Nästan alla jag känner i stan har ett RO-system [omvänd osmos] för att bygga vårt vatten som vi vill ha det.
Vattenprofilen är ett hinder bryggare kan övervinna; Louisianas lagar är ett mer skrämmande hinder. Taprooms kan inte sälja någon annan typ av alkohol om de inte fungerar som en bryggpub. Det är en konstant smärtpunkt och varför NOLA Brewing har växlat till bryggpubstatus. De säljer bara öl från sin egen plats och erbjuder en komplett matmeny med andra typer av drycker tillsammans med en populär livemusikuppställning. Målet för Walner är dock att vara ett nav i samhället. Medan bryggerier som Brieux Carré Miel och Parleaux fortfarande brottas med lagarna som taproombryggerier håller de sina distributionsfotavtryck små för att också fokusera på gemenskapen.
vad är en cream ale
En levande kultur
Att vara en del av hantverksölscenen i New Orleans är att vara en del av stadens pulserande kultur av kulinariska läckerheter genomtänkta drinkar djupt rotade musiktraditioner och en betoning på umgänge inom samhället. Den möjligheten fortsätter att öka antalet bryggerier och attraherar sådana som Neighborhood Restaurant Group, moderbolaget till Washington D.C. ölbaren ChurchKey D.C. bryggeriet Bluejacket och den tidigare New York City ölbaren The Grand Delancey. NRG dryckesdirektör och partner Greg Engert säger att år av interaktion mellan Bluejacket och ölscenen i New Orleans befäste önskan att slå rötter i staden. Avenue Pubens dåvarande ägare Polly Watt förlängde inbjudan att sätta på Bluejacket i baren och Bluejacket fortsatte med att brygga sju årliga samarbetsöl för Mardi Gras. NRG:s tillägg till ölscenen i New Orleans Bryggeri Saint X öppnade våren 2023.
Saint Xs öl är det senaste beviset på att New Orleans suger både lokala och besökande är intresserade av dryckesupplevelser som de inte kan hitta någon annanstans. Trots områdets berömda varma och fuktiga klimat säger Engert att de har sett att försäljningen av sina fatöl har fördubblats under de senaste sex månaderna. Gästerna inser hur uppfriskande en ale som serveras vid 50° F kan vara. New Orleans-drickare är omtänksamma oavsett om det är människorna som bor där eller människorna som går dit, säger Engert. Vi ser att folk blir entusiastiska över fatöl och lageröl i tjeckisk stil som tar åtta veckor och serveras på sidodrag. Det är så här hantverksöl fick människor att bli upphetsade i första hand - de är intresserade av berättelser och teknik och det är så relevant i New Orleans.
Saint X ansluter sig till en grupp bryggerier som drivs av chansen att direkt bidra till det som gör New Orleans unikt.
amerikanska pale ale öl
Det här är en stad där människor inte bor i sina hus, de bor på gatorna, säger Parleaux Beer Labs grundare Eric Jensen. Det är en stolthet att kunna skapa något som bidrar till det sociala kapital som människor utbyter på gatan varje dag. Det är speciellt att låta Urban South eller Parleaux eller Brieux Carré hjälpa till att ge dricksoffer vid en langusta som kokar i någons bakgård.
Courtney Isemman
Courtney Iseman är en Brooklyn-baserad författare som täcker mat dryck och kultur men mest hantverksöl för butiker inklusive Craft Beer
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
