Avskilda Craft Breweries i Kaliforniens Central Valley

I Kalifornien är hantverksöl synonymt med städer som San Diego och San Francisco men fokuserar bara på dessa områden och du riskerar att gå miste om den fullständiga avsmakningsmenyn som staten erbjuder. Gömd mellan kusten och bergen i en dal som är mest känd för citrus och nötter den producerar, finns hantverksbryggerier i centrala Kalifornien. disiga IPA:er och fatlagrade stouts som konkurrerar med de som häller från mer kända öldestinationer runt om i staten.

Avskildhet fungerar till Breweries Advantage … Ibland

Central Valley sträcker sig längs med Kaliforniens centrum från strax norr om Sacramento till Bakersfield i söder. Under de senaste åren har regionen upplevt sin egen hantverksölboom när nya bryggerier öppnar och skapar ett namn för oberoende hantverksöl i en ofta bortglömd del av staten.[newsletter_signup_box]

Att vara avskild är både en fördel och en nackdel säger Ben Litwack ägare till Rocky Hill Brewing i Exeter Kalifornien. Hans bryggeri ligger mellan citruslundar och en kanal bara en kort avstickare från State Route 198 som leder rakt till portarna till Sequoia National Park.

(MER: En ölnörds resechecklista )

Han förklarar att Rocky Hill inte precis är på väg hem från jobbet för happy hour men ingen kan argumentera med lugnet i utrymmet där han och hans familj en gång drev en kontraktsförpackning för vin. När marknaden för det var på tillbakagång bestämde sig Litwack för att prova bryggningen. Nu packar bryggeriet in fläktar för speciella flasksläpp stödjer lokala food trucks och fungerar tack vare några nya utomhusuppgraderingar som en bröllopsplats under de kallare månaderna i dalen.

För Don Bynum VD för Temblor Brewing Company Bakersfield var rätt ställe att dela sin kärlek till öl. Vi bryr oss om samhället. Vi vill vara i Bakersfield och vi vill bygga hantverksölkulturen här säger han.

Efter en resa till Belgien och Tyskland som fick honom att ifrågasätta allt han tidigare visste om öl kom han hem och började genast hembrygga. Det var en satsning som ledde till att bryggeriet öppnades med partners Tom Maxwell och Derrick Miller.

På tal om hans ölresor säger Bynum att vi ville dela passionen för det vi lärde oss med samhället. Den passionen har förvandlats till ett inbjudande utrymme i Bakersfield med sittplatser inomhus och utomhus, en restaurang med full service och en rad hantverksöl som i slutändan är inspirerade av hans resor.

Medan vissa bryggerier i Central Valley kommer från nya början och världsutforskning, föds andra ur ett försök att knyta det förflutna med nuet. Blaker Brewing i Ceres Kalifornien tjänar som en påminnelse om det starka sambandet mellan jordbruk och bryggning. Ägaren Tom Lucas familj har drivit jordbruk i Kaliforniens Central Valley sedan 1930-talet. Deras hantverksöläventyr började som en hobby i en gammal mjölklada som hembryggare som serverade vid små ideella evenemang tills de öppnade sin nya anläggning 2017 som gör att de kan sälja till allmänheten.

Vi är verkligen ett bryggeri från jord till bord. Vi försöker använda allt vi kan från gården i vår öl och ge tillbaka till gården med förbrukade spannmål förklarar Lucas. De har en tre år gammal humlegård på 3 tunnland som odlar Cascade-humle. Denna tomt kommer så småningom att odla tillräckligt med humle för att producera en ny sats öl i månaden.

Utmaningar för Kaliforniens Central Valley Craft Breweries

Dessa bryggerier prickar dalen med många andra som motiverar ett besök. Tioga-Sequoia Brewing Co. Full Circle Brewing Co. och Pinje- och palmbryggning representerar både långtidsboende och nykomlingar i Fresno. Taktisk OPS-bryggning är en annan plats som får uppmärksamhet med provsmakningsrum i Fresno och Clovis. House of Pendragon Brewing Co. brygger i Sanger och erbjuder även ett provsmakningsrum i Clovis. En gång bara en liten bryggpub i centrala Turlock Dust Bowl Brewing Co. har nu ett expansivt familjevänligt bryggeri och restaurang som syns precis utanför State Route 99. Kaweah Brewing Co. nyligen öppnat ett smakrum för allmänheten i Tulare och Dionysus Brewing Co. är en annan favorit bland hantverksölfans i Bakersfield.

Trots att de är spridda över en ganska stor region delar Kaliforniens hantverksbryggerier i Central Valley liknande utmaningar. Majoriteten av öldrickare i detta område föredrar massproducerade amerikanska lager. Litwack delar detta som anledningen till att deras mest populära val är Rocky Hill Brewing Blonde Ale. När det inte är ett alternativ har de lyckats introducera människor till en av sina många New England-stil IPA på grund av den lägre bitterheten.

(LÄRA SIG: Guide till hantverksöl och oststil)

Vårt jobb som hantverksbryggerier är att visa konsumenterna varför vår produkt ska väljas, säger Lucas. Blaker Brewing Vanilla Bean Milk Stout är ölet som gjorde det möjligt för dem att fånga konsumenternas uppmärksamhet. Den följs noga i popularitet av Plowed Under IPA.

För Temblor Brewing Under a Blood Orange Sky var en belgisk kvickhet deras första öl och är fortfarande deras mest populära följt av El Cerrito Mexican Style Lager. För sitt bryggeri ser Bynum ytterligare en uppsättning utmaningar som är unika för hans plats. Han säger att mer öl konsumeras per capita i norr i Visalia och Fresno, vilket gör hantverksöl till ett mer populärt val i det området än i Bakersfield. Kulturen är motståndskraftig mot förändringar i Bakersfield men de arbetar med att flytta nålen.

Central Valley Craft Brewers förutspår positiv tillväxt

Huruvida dessa utmaningar kommer att kvarstå är ännu inte bestämt men synen på framtiden för hantverksöl i Kaliforniens Central Valley är konsekvent.

Jag tror att vi alla känner att det kommer att förändras och växa dramatiskt under de kommande åren, säger Bynum.

Hur känner de bryggerier som är igång om tillväxten? Ju mer desto roligare säger Lucas. Det bästa för dem hittills har varit att välkomna nya bryggerier i deras utrymme och fungera som en resurs för frågor om hur man kommer igång.

(MER: Sök efter Independent Craft Brewer Seal )

En syn som stöder gemenskap framför konkurrens kommer att vara fördelaktig i det långa loppet eftersom tillväxten och experimenterandet i Kaliforniens Central Valley hantverksöl inte visar några tecken på att upphöra. Rocky Hill Brewing undersöker alternativet för burkar utöver deras nuvarande 22-ounce flasksläpp. Temblor har en chardonnayfatlagrad belgisk öl på gång genom samarbete med vingårdar i närliggande Paso Robles. Blaker Brewing planerar att erbjuda en pale ale som bryggs året runt med humle uteslutande från deras humlegård.

När nuvarande bryggerier plöjer framåt och nya platser öppnar sina dörrar är det en möjlighet att dela och växa. Vi är inte efterblivna här i dalen. Vi går framåt för att förbättra dagens värld och morgondagens, säger Lucas.

Lori Rice

Lori Rice är en fotografförfattare och näringsforskare baserad i Kaliforniens Central Valley. För över ett decennium sedan i en biergarten i Wien fann hon en passion för resematkultur och välgjord öl, vilket ledde till publiceringen av hennes kokbok 'Food on Tap: Cooking with Craft Beer' (Countryman Press 2017). När hon inte skriver om mat och dryck och fotograferar processen kan Lori hittas när hon reser med sin man för att undersöka allt som rör mat och öl i USA och utomlands.

CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.