Kredit: Great American Beer FestivalJag minns lusten att springa. Den långa kön som slingrade sig längs sidan av Colorado Convention Center i Denver drog mig in i byggnaden uppför en bred trappa och släppte mig in i grottan Great American Beer Festival® – min första. Jag är inte säker på vad jag sprang till. Jag förväntade mig nästan att en livräddare skulle skrika No running!
Så jag körde samma raka hand på sidorna som överstimulerade barn runt en pool. Jag skyndade mig till det första bryggeriet jag såg. Föga anade jag att den första ölen som provades på landets största och mest kända ölfestival var min symboliska kanonkula till en fascination, en karriär och ett helt nytt liv som jag har älskat sedan dess.
bryggeri i Tupper Lake
Det var över ett decennium sedan.
Idag börjar min GABF långt innan raden börjar. Jag är på andra sidan av stolparna - andra sidan av båset. Jag blir fortfarande lika exalterad. Och stolt. Jag ser samma upprymdhet på andra nybörjares ansikten som jag är säker på att jag fastnade för. Jag tänker på hur mycket festivalen har växt hur mycket den små och oberoende bryggeriscenen har växt och kanske har jag växt också. (Nej, fortfarande 5'10.) Jag minns när det var licensen att tappa sin provsmakningskopp. det är det fortfarande. Inte nödvändigtvis från att höra det där vrålet 20 gånger varje session utan från att se glädjen som det ger.
( MER: Nya Adidas ölskor är den perfekta höstpresenten )
När vi tittar på nästa GABF tänkte jag dela med mig av några idéer för nykomlingar som jag tror kommer att bidra till att göra din GABF lika livsförändrande som min första gång. Alla upplever GABF på olika sätt men om jag hade en chans att göra om allt igen skulle jag kanske överväga dessa.
amerikansk öl
GÖR: Gör en lista
GABF-appen fanns inte för min första fest; Jag är ganska säker på att ingen gjorde det men det hade säkert varit till hjälp. Under de följande åren har jag kunnat skapa listor över bryggerier eller öl som jag ville besöka. Jag har delat den listan med andra och de har uppskattat tipsen. Använd appen för att skapa din egen lista eller kolla in de filtrerade listorna över öl och annat som händer på GABF.
GÖR: Gör ett kringlahalsband
Inget tillbehör säger att jag är här för att ha kul som ett kringlahalsband. Var kreativ gör det till ett uttalande. Vad? Är du för cool för kringla halsband? Hur ska du rengöra den ack så raffinerade gommen? Matzo medaljong?
GÖR: Ät innan. Drick vatten under
Njut av smaken på ett ansvarsfullt sätt och låt inte festen få det bästa av dig. Att ha lite mat i magen är absolut nödvändigt och vatten är en viktig del av livet i Mile High City oavsett om du njuter av öl eller inte.
( MER: 5 frågor bryggare vill att du ska ställa under turer )
GÖR: Ställ frågor 
Ingen kommer någonsin att veta allt som finns att veta om öl - det är en del av anledningen till att vi älskar det - men att dela perspektiv och kunskap kan gå långt för att förstå det bättre. Oavsett om du gillar ölet du provar eller ogillar, fråga om det. Vad är stilhistorien? Vad var bryggarens avsikt? När du lärt dig om det kanske ditt första intryck kommer att förändras.
fortfarande kullebryggeri och kranrum
GÖR INTE: Vänta i köer
Det här kanske bara är min preferens men jag orkar inte stå i kö. Oavsett vilken öl som serveras längst fram i kön är det inte värt det. Om ett glas öl normalt är cirka åtta till 10 minuter av njutning så är det helt enkelt inte att räkna ut att spendera 15 minuter i kö för ett prov på 1 ounce. Ställ istället in siktet på att hitta ölen som kommer att stå i långa köer vid nästa års GABF. Det finns gott om dem. Hitta dem.
GÖR: Dumpa öl
Jag vet vad du tänker: Den här snubben vill att jag ska slösa öl!? Det stämmer. Ingen kommer att skämma ut dig för att du dumpar en öl du inte gillar. Det finns hundratals andra att välja mellan. Du kommer inte att såra någons känslor. Tappa det där suget och hitta en du skulle vilja smutta på en stund. Att sänka ett 12 % kornvin som du inte gillar kommer bara att förstöra din gom som fyller magen (och urinblåsan) och för dig närmare tuppluren.
Efter 35 år har Great American Beer Festival blivit mycket mer än bara en ölfestival: det är en släktträff för många deltagare och bryggare och en källa till stor stolthet för alla som har chansen att arbeta med den. Om du har varit förut har du troligen kommit på dina egna tips om hur du kan njuta av din tid. Jag hoppas att om du går med oss för första gången så tar du några av mina råd. Med allt som festivalen och dess bryggerier har att erbjuda vill vi att du ska få det skölja över dig som det har gjort för oss. Det är inte en överdrift att säga att GABF förändrade mitt liv och jag har sett fram emot det varje höst sedan dess.
Bonus: Spring inte. Eller åtminstone inte springa som jag gjorde.
Andy Sparhawk
heta paus betydelse
Andy Sparhawk the Brewers Associations tillförordnade chefredaktör för CraftBeer.com. Andy är certifierad Cicerone® och BJCP öldomare. Han bor i Westminster Colorado där han är en ivrig hantverksölentusiast. Ibland blir Andy inspirerad att skriva om sina erfarenheter med hantverksöl och om de inte är för löjliga kanske du kan se resultatet här på CraftBeer.com.
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
