I slutändan tror jag att vi alla kan vara överens om att det är viktigt att ha en åsikt. Du har träffat människor utan åsikter och sammantaget är de inte de mest intressanta. Åsikter tenderar att driva beteenden som i sin tur driver innovation och det mesta av det roliga som finns i världen idag.
Jag skulle vilja ge dig en åsikt och jag hoppas att du kan förstå var jag kommer ifrån. Men först skulle jag vilja ge er en snabb anekdot.
Bevittna en matningsfrenzy
Jag besökte min hemstad nyligen och jag stannade till på en av mina favoritmarknader. Det är den knapriga hippiegröna (infoga ditt favoritadjektiv med lokala tema här) livsmedelsbutiken mitt i centrum. På ett antal viktiga sätt symboliserar det hela staden.
Som du kan förvänta dig har den också ett enormt urval av hantverksöl. Jag beställde en fräsch frukostmacka från delikatessbutiken och fortsatte med att ta ett varv i butiken och absorbera vibbarna som kan sänka blodtrycket som inget annat.
När jag tog mig i knäet började en tystnad falla över butiken. Det var bisarrt. Viskningar nådde mig: Det är här... Precis där borta... De fick precis en leverans. Vad fan var det som pågick?
( LÄSA: Vad är Craft Beer? )
Sen såg jag det. En hel vagn full av nylevererade lådor av en inte-att-namngiven-men-ganska känd öl. Den här ölen var legenden i hantverksgemenskapen och det var mycket av det som satt mitt framför mig.
Butikern fortsatte med att rensa ut en solid tredjedel av hantverksölen på kylarens hyllor och ersatte några extremt bra bryggningar i processen. Han lastade sedan upp den tomma tredjedelen av denna enorma ölkylare med öl från vagnen. Bara en sorts öl. Förmodligen närmare 100 fodral av de berömda fyrpacken. En vägg av 16-ounce burkar av ren craft ambrosia.
Sedan kastade de till. En matningsfrenesi utan dess like.
På inte mer än fem minuter var all nämnda öl borta. Alltihop. En sorglig ölkylare lämnades för att återfå sin värdighet medan folket skingrades som ett gäng förskräckta duvor i Central Park.
Jag blev förbluffad och visserligen fnissade jag hörbart (föreställ dig en 6-fot-7 man med skägg som fnissar). Jag visste att jag inte skulle se det hända igen i mitt liv.
( LÄRA SIG: Lär känna 75 populära ölstilar )
Sedan hände det igen. Mannen gick ut med fler fall. Scenariot utspelade sig precis som det hade gjort tidigare. Han fyllde på hela delen av den tomma kylaren och den slukades av lokalbefolkningen igen. De normalt avslappnade medborgarna hade förvandlats till ett paket ölpiranor.
Hur kunde detta hända? Vad fick folk att reagera på den här ölen på ett så grymt sätt? Oavsett resonemang var det en syn att skåda och verkligen en stor underhållning medan jag scarfed ner min bacon-ägg-och-ost-bagel.
Men jag tror att förklaringen till detta fenomen är enkel. Populära ölwebbplatser hade rankat just denna öl som den bästa ölen i världen och nu kan bryggeriet inte hålla konsumenterna på avstånd.
bryggeri bröllopsplatser Chicago
Här är åsiktsdelen som jag nämnde tidigare.
Ölbetyg: The Good
Jag gillar inte hur den ständigt uppkopplade ölgemenskapen online är besatt av att betygsätta öl. De betygsätter öl på webbsidors telefonappar och alla möjliga plattformar som är dedikerade till att placera ett nummer på drycken de har i handen, till synes på bekostnad av bra hälsosamma samtal kring samma ämne. Jag tror inte att detta är bra för hantverksbryggningsindustrin och i ärlighetens namn tror jag inte att de flesta människor bryr sig om din personliga numeriska bedömning av en viss öl. Din åsikt är viktig men den kan inte reduceras till ett förmodat objektivt tal.
Nu skulle jag vilja försäkra mig om att du inte misstar den här författarens ödmjuka åsikt för att hata. Om det inte vore för många av dessa digitala plattformar skulle det finnas miljontals människor där ute som förmodligen inte skulle ha gett sig in på hantverksöl. Och de flesta appar och webbplatser handlar inte bara om ölbetyg. I själva verket är de mestadels en fantastisk resurs för hantverksgemenskapen. De har haft en märkbar och gynnsam effekt på branschen.
( LÄRA SIG: CraftBeer.coms stora lista över ölskolor )
Anekdotiskt kan jag tala om dessa plattformars allestädes närvarande och popularitet bland min grupp vänner. Ölbetyg talar till vår naturliga önskan att tävla och vara bäst och skapar en genomgripande legend och mytologi kring hantverksöl. Det är tilltalande på det mest primala sättet och i vårt hyperkonkurrenskraftiga samhälle kan jag inte säga att jag inte förstår varför.
Och däri, som barden säger, ligger rubbet. Ölet som nämnts tidigare är fantastiskt gott. Jag tycker absolut om att dricka det. Det är stort och komplext och härligt. Det bryggeriet lyckades göra en upprörande smakrik öl som många gillar, vilket är en beundransvärd prestation och bör hyllas som sådan.
Men ... enligt mig är det inte så bra.
Hantverksbryggning handlar inte om siffror. Det är ett kärleksarbete.
Inget öl är så gott. Jag känner till bryggerier över hela det här landet som gör berömda läckra öl och de flesta förtjänar majoriteten av sina utmärkelser. Vi älskar alla en bra legend och en fantastisk öl. Men de flesta av dessa öl fick inte sin ryktbarhet på det sätt som just denna öl gjorde. Denna öl sattes på en piedestal och resten är historia. Bryggeriet i fråga bryggde den ölen lång tid innan onlinecommunityt fick nys om det och det har varit ett mycket bra öl hela tiden. Men vem vet vilken typ av organisk tillväxt det skulle ha haft utan skändningen av ett förstklassigt onlinebetyg?
Ölbetyg bör inte driva konsumenternas efterfrågan på det sätt som de gör för närvarande. Precis som de flesta saker i livet kommer jag förmodligen att gilla vissa saker du inte gör och vice versa. Vi bör fortsätta att bygga en hantverksgemenskap kring en sund och opinionsbildad diskurs som njuter av tillfället att insupa med vänner och snart vänner. Men låt oss inte låta den diskursen passa in prydligt på en graf eller övergå till en irrelevant ensiffrig rangordning av de öl vi konsumerar.
ölcyklist
( BESÖK: Hitta ett amerikanskt bryggeri )
Hantverksbryggning handlar inte om siffror. Det är ett kärleksarbete och en stolthet för de flesta bryggerier där ute att säga att de gjorde ölet du dricker och ni kan lita på mig på det här gott folk: De skulle älska att berätta allt om det för er. De flesta av dessa bryggerier lade ner mycket kapital och utnyttjade mycket eget kapital för att bygga något de hoppades att andra skulle njuta av.
Det är en stor hantverksvärld där ute och vi borde låta oss upptäcka den med en ohämmad syn på dess smaker och historier. Ta dig själv bort från den kritiska polariserande linsen av ölbetyg och närma dig din nästa öl med ett öppet sinne och lite bakgrund om bryggeriet som gjorde det. Låt inte din telefon berätta vad dina smaklökar redan vet om dina preferenser. Om du orkar ta reda på vad som gick till att brygga ölen. Ta reda på om bryggeriet och bilda dig för all del en personlig uppfattning om ölet.
Försök bara inte fästa ett nummer till det.
Chris McClellan
Chris McClellan arbetar som utbildarestrateg för Guinness Brewery Ambassador och professionell inom digital marknadsföring för ölindustrin. Han är en certifierad Cicerone® och som infödd Vermonter tror han starkt på bra öl och den fantastiska historien bakom varje klunk. Chris grundade också Bryggarentusiasten en konsult- och redaktionswebbplats fokuserad på att maximera ett bryggeris berättarpotential över digital social och redaktionell strategi. Kontakta honom när som helst om du vill prata fantastisk öl eller om du bara behöver en kram.
CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.
