En ny era av Craft Beer i Milwaukee

Åtta månader hade gått och slutligen den 31 januari 2020 Talesman Bryggeri var hans. Åtta månader av ingenting annat än möten med advokater och körning förbi bryggeriet. Sharad Chadha trodde ursprungligen att processen skulle ta mindre än två månader. Det verkar som om dessa saker tar mer tid än Sharad vars affärsbakgrund ligger inom teknik och ingenjörskonst var van vid.

Flossmoor station bryggeri

Samtidigt som att vara bryggeriägare inte var ett specifikt livsmål för hans Sharad visste han att han ville sluta resa för sitt jobb som chef på Samsung i New Jersey varje vecka. Han ville slå rötter i sin frus hemstad Milwaukee och vara närvarande i uppfostran av deras 10-årige son. Detta blev en möjlighet när Sharad började prata med en bekant vid namn Randy Sprecher vars bryggeri som delar hans efternamn är den äldsta hantverksölverksamheten i Wisconsin. Randy var ute efter att gå i pension och Sharad visste att detta var en en gång i livet möjlighet som han inte kunde missa.

På ytan kunde Randy och Sharad inte vara mer olika. Randy föddes 1947 i Oregon och växte upp på landsbygden i södra Kalifornien. Sharad föddes 1972 i delstaten Punjab Indien där männen i hans familj arbetade i motsvarigheten till underrättelsetjänsten för den indiske premiärministern. Deras olika historia skapar en intressant korsning som möjliggörs av hantverksbryggningsindustrin.

Hur allt började

Randy startade sitt bryggeri efter att ha fått sparken från Pabst 1984. Han arbetade sig igenom stads- och industripolitik för att säkra en före detta garveribyggnad i Milwaukees historiska stadsdel Walker's Point längs en kanal i Menomonee River

Hantverksbryggerimarknadsföring 1985 var långt ifrån dagens ständiga angrepp på sociala medier. Randys hopp var att mun till mun skulle räcka. Han sa att folk skulle komma bara för att se vad som pågick. Jag skulle säga 'det finns kranen som hjälper dig själv.' Det var så rundturer kördes i Sprecher Brewery tidiga dagar med kunder som provade produkter och Randy upplyser dem om utmaningarna med att bygga ett bryggeri från grunden. Han skulle visa dem sina kar och annan utrustning, varav det mesta var återvunnet från mejeriindustrin. Allt eftersom verksamheten växte utökade Randy kontinuerligt sin verksamhet till andra delar av byggnaden.

Sprecher Brewery flyttade till sin nuvarande plats i närliggande Glendale 1994 eftersom den ursprungliga bryggeribyggnaden kämpade mot erosion orsakad av dess läge vid kanalen. Eftersom Sprecher har vuxit genom åren – inte bara genom sitt öl utan också genom sitt berömda root beer- och läsksortiment – ​​har bryggeriet blivit en stadig medlem i familjen av företag som Milwaukee är känt för.

En Milwaukee-ikon

Sharad ser verkligen Sprecher Brewery som något som Milwaukee borde vara känt för ännu längre. Det var viktigt för Randy att bryggeriet förblir i oberoende lokala händer. Sharad ser också potentialen i det som Randy byggde för hantverksgemenskapen genom att säga att Om vi ​​kan behålla det oberoende och Milwaukee-baserat men växa över hela landet och världen – hej, mer gott kommer för alla.

vad är en nitroöl

Precis som Randy lärde sig att brygga genom att arbeta på olika avdelningar på Pabst, gör Sharad jämförbara ansträngningar på att Sprecher kommer in tidigt varje morgon för att ta in synens ljud och förstå vad det innebär att äga ett stort hantverksbryggeri. Du kan ofta hitta honom ta video av operationen med vetskap om att anläggningen är i bruk och därför gynnar företaget dess anställda och kunder.

Utmaningar är också något som Randy och Sharad har gemensamt när det kommer till bryggeriet. När Randy startade sitt bryggeri 1985 var han tvungen att slåss mot bryggjättarna Miller och Pabst för att få sin öl på hyllorna och på vissa platser och evenemang som Milwaukees årliga musikfestival Summerfest. Även om distributionsutmaningar fortfarande kvarstår inom hantverksölindustrin idag verkar det som om Sharad kommer att ha egna tester i denna nya era av hantverksöl. Visst trodde han inte att mindre än två månader efter hans köp av bryggeriet att en global pandemi skulle tvinga hans bryggeri att avbryta rundturer och minska driften i bryggrummet för att kartlägga en okänd väg framåt.

Ett nytt arv

Framtida utmaningar bortsett från försäljningen av Sprecher Brewery representerar vaktbytet i Milwaukee hantverksöl från den första generationen till nästa. Detta understryks av det faktum att Milwaukee och hela Wisconsin slutligen har en stor bryggeriägare av färg något som inte hade försökts i Milwaukee sedan 1960-talet. Det är onekligen något att fira att Sprecher i en ny era av bryggerikonsolidering där makron snappar upp mikron hittade ett sätt att förbli oberoende.

red ale

När det gäller hur Sharad känner för att ta rodret i Milwaukees äldsta hantverksbryggeri är det något han omfamnar. På sin första dag hittade han Randys gamla visitkort på sitt skrivbord, något som Sharad säger kommer att finnas kvar där han hittade dem som en nick till bryggeriets grundare och allt som kom före honom. Jag tror att det är ett stort ansvar på min axel att bära på arvet av kvalitetsprodukter som Sharad säger. När han började fanns det inget bra öl eller hantverksöl alls i Wisconsin eller någonstans och han gjorde bara denna fantastiska öl. Nu ska vi fortsätta med det.

CraftBeer.com är helt dedikerat till små och oberoende amerikanska bryggerier. Vi är publicerade av Brewers Association, den icke-vinstdrivande handelsgruppen som är dedikerad till att främja och skydda USA:s små och oberoende hantverksbryggare. Berättelser och åsikter som delas på CraftBeer.com innebär inte stöd av eller ståndpunkter från Brewers Association eller dess medlemmar.