Kredit: Cicerone® Certification ProgramDen 3 januari 2008 blev Cicerone®-certifieringsprogrammets online-examen för certifierad ölserver tillgänglig för första gången. Den dagen köpte tio personer och tog programmets första nivåexamen som banbrytande en väg som sedan dess har följts av mer än 90 000 individer hos bryggerier, grossister och återförsäljare i hela USA och i mer än 50 länder runt om i världen.
Programmet utvecklades och grundades av branschveteranen Ray Daniels som ett försök att förbättra kvaliteten på öl som når konsumenterna.
I slutet av 1990-talet och början av 2000-talet hälldes det upp öl på många ställen som förstördes av dålig hantering, säger Daniels. Dessutom visste de ofta ingenting om ölen själva.
Jag ville motivera servrar och återförsäljare att 'uppta sitt spel' genom att lära mig mer om korrekt ölservice samt ölstilar så att de kunde prata med sina kunder om sina erbjudanden.
Daniels tillvägagångssätt var unikt: snarare än att grunda en skola som erbjöd klasser etablerade han en uppsättning certifieringar baserade på vad ölproffs borde veta när de arbetar i olika jobb. För att hjälpa människor att bedöma vad de behövde veta publicerade han en lång kursplan för varje tentamen som beskrev alla ämnen som skulle testas och gjorde dem fritt tillgängliga online.
Ett av de stora behoven i branschen på den tiden var att låta folk veta att ölservering innebar mer än att bara dra i ett kranhandtag, säger Daniels. Kursplanerna visade folk vad som fanns att veta och proven gav dem ett sätt att bedöma om de behärskade de nödvändiga kunskaperna och färdigheterna.
För att säkerställa att människor kunde få en unik legitimation valde han ordet Cicerone och varumärkesskyddade dess användning när det var relaterat till gästfrihet eller öl.
öl till corned beef och kål
Den första nivån fokuserade på ölservice och grundläggande ölstilar. Den var designad för bartenders och serveringspersonal samt alla i en roll där de skulle prata med kunder om öl. En andra nivå som heter Certified Cicerone® lanserades i april 2008 och designades för dryckeschefssäljare och andra som arbetade heltid med öl. Det rörde sig bortom grunderna för service till att utkasta systemdrift och underhåll av öl och matparning och förmågan att upptäcka och identifiera vanliga ölsmaker.
En lång väg till acceptans
Daniels lanserade Cicerone-programmet från sitt hemmakontor i Chicago vid en tidpunkt då han fortfarande arbetade deltid för Brewers Association som utgivare för Brewers Publications.
Efter den första dagen dröjde det länge innan vi sålde tio tentor samma dag igen, säger Daniels.
I mitten av 2008 slutade han sin tjänst på BA för att ägna sig heltid åt utvecklingen av Cicerone. Vad han inte räknade med var den katastrofala ekonomiska nedgången som slog till hösten 2008. Till och med den explosiva tillväxten av hantverksöl hämmades av den nedgången. I augusti 2009 kände Daniels att programmet hade fått lite respekt och försäljningen steg långsamt uppåt men hans förmåga att fortsätta finansiera det nådde en gräns.
Jag minns att jag tittade i kalendern och såg sidan för januari 2010 och tänkte 'Jag undrar vem jag ska jobba för nästa år?'
amerikanska bryggare
Lyckligtvis förändrades saker till det bättre hösten 2009. Försäljningen började stiga snabbt och när januari anlände fann Daniels sig faktiskt kunna anlita lite deltidshjälp. Vi var fortfarande hand i mun men vi kunde åtminstone hålla oss flytande.
Under de närmaste åren säger Daniels att han började tänka mindre och mindre på att hålla sitt CV uppdaterat när programmet fortsatte att växa och expandera. Sedan 2012 nådde Cicerone en viktig milstolpe. I februari samma år tilldelade programmet sitt 10 000:e Certified Beer Server-certifikat. När vi väl nådde det riktmärket slutade jag oroa mig för att det hela bara skulle falla samman någon gång – jag trodde att vi skulle vara kvar ett bra tag, säger Daniels.
Cicero idag
Medan programmet ursprungligen bestod av tre nivåer (Certified Beer Server Certified Cicerone och Master Cicerone®) utökades det 2016 till att inkludera en fjärde känd som Advanced Cicerone® som infogades mellan Certified och Master nivåerna.
Under åren har programmet utökat sitt utbildningsutbud till att omfatta allt från flashcards till veckolånga klassrumskurser, men undervisningen har alltid varit sekundär till certifieringsproven. Vi har alltid strävat efter att vara certifieringsprogrammet och en utbildare säger Daniels. En del av vår rutinmässiga försäljningsprocess är att låta folk veta att de inte behöver ta utbildning av oss – att det finns många alternativ.
I takt med att populariteten för amerikanskt hantverksöl har spridit sig till andra delar av världen har intresset för Cicerone-programmet ökat även utanför USA. Internationell utveckling är en nyckelaktivitet för oss, säger Daniels. Vi erbjuder nu de två första proven i spanska och har en representant i Latinamerika. Dessutom ger vi prov i Storbritannien Kanada Australien och flera platser i Asien också. Certified Beer Server-provet är tillgängligt på franska och koreanska förutom spanska och engelska med portugisiska som kommer snart.
I takt med att den internationella närvaron har vuxit har företagets varumärkesskydd för sitt varumärke ökat. De innehar för närvarande nio Cicerone-relaterade varumärken i USA och nästan 100 i andra delar av världen.
Programmet fortsätter att vara baserat i Chicago där det sysselsätter motsvarande 12 heltidsanställda. I mitten av december 2017 var antalet certifieringar på varje nivå:
- Certifierade ölservrar 94880
- Certifierad Cicerones 3305
- Advanced Cicerones 68
- Mästare Cicerones 16
För att lära dig mer om Certified Beer Server-provet besök: https://www.cicerone.org/certifications/certified-beer-server.
OM CICERONE-CERTIFIERINGSPROGRAMMET
Cicerone Certification Program, som grundades 2007 av bryggerförfattaren och ölpedagogen Ray Daniels, syftar till att säkerställa att konsumenterna får öl av bästa kvalitet vid varje servicetillfälle. För att underlätta detta uppmuntras de som säljer och serverar öl att skaffa sig kunskap inom fem områden: 1) Hålla och servera öl 2) Ölstilar 3) Ölsmak och utvärdering 4) Ölingredienser och bryggprocesser och 5) Para ihop öl med mat.
